Prensa y periodismo pol�tico en los a�os 1960/70
por Hern�n Uribe
El Mercurio (23/10/1970):
Seg�n el Senado de Estados Unidos, el diario estuvo involucrado en la
conspiraci�n desestabilizadora de la CIA, que incluy� el fallido secuestro
y asesinato del comandante en jefe del Ej�cito, General Ren� Schneider.
Desde fines de los a�os 50, y durante toda la d�cada de los �60, Chile
vivia un per�odo de auge en las luchas sociales y pol�ticas. El hecho
�pice de los �50 fue la derogaci�n de la llamada Ley de Defensa Permanente
de la Democracia. El proceso culmin� en 1970 con la elecci�n de Salvador
Allende, el primer socialista elevado a la Presidencia de la Rep�blica.
Fueron tiempos hist�ricos en que la lucha social conquist� espacios democr�ticos
en favor de las mayor�as; a�os en que obreros, empleados y periodistas
de verdad acced�an al parlamento. Tiempos muy distantes, lejan�simos del
�modelo� de democracia vigente hoy.
En aquel paisaje social signado por el optimismo, porque adem�s en el
pa�s reg�an las libertades p�blicas y los derechos de los ciudadanos,
se advert�a una gran falencia: la escasez de una prensa, de medios de
comunicaci�n que representaran los intereses populares en auge. Allende
fue electo sin el apoyo de siquiera una radioemisora. Los peri�dicos que
lo respaldaron (El Siglo, del Partido Comunista, y Las Noticias
de Ultima Hora, influida por el Partido socialista), m�s revistas
como Punto Final y publicaciones provinciales, circulaban en una
proporci�n menor al 10 por ciento de la tirada de los diarios adversarios.
Clar�n, un matutino popular-sensacionalista de circulaci�n nacional,
se empe�aba en dividir su simpat�a por mitades, entre los candidatos dem�crata
cristianos y de la izquierda.
Aunque ya es un lugar com�n que los medios de comunicaci�n sirven en la
sociedad como propagadores de la ideolog�a dominante y refuerzan la estabilidad
del sistema, la dirigencia progresista no tuvo la sapiencia de preocuparse
del tema, con la excepci�n del gran esfuerzo que en ese sentido hizo permanentemente
el Partido Comunista.
En la trinchera opuesta, el cuadro era absolutamente diferente. El empresariado,
la aristocracia agropecuaria y sus expresiones pol�ticas, e incluso corporativas,
tuvieron claro que los medios masivos realizan una funci�n dirigida a la
conquista de las conciencias, a despecho de que se autoproclamen objetivos...
En 1970, y al margen de la televisi�n que era universitaria y estatal, los
campos de la prensa escrita y de la radiodifusi�n estaban dominados por
diez grupos cuasi monop�licos:
1. El Mercurio/Lord Cochrane
2. Empresa Editora Zig Zag
3. Radio Miner�a
4. Radio Portales
5. Consorcio Period�stico de Chile, COPESA
6. Compa��a Chilena de Comunicaciones
7. Emisora Presidente Balmaceda
8. Sociedad Period�stica del Sur, SOPESUR
9. Sociedad Nacional de Agricultura
10. Radioemisoras Unidas
Naturalmente, esos diez consorcios respond�an a un n�mero igual de clanes
econ�micos significativos en el control de la industria, el sistema bancario
y, en general, de las finanzas del pa�s. Si radio Balmaceda pertenec�a
al magnate Yarur y radio Portales al empresario Hirmas, cabezas de
un c�rtel de f�bricas textiles, otras radioemisoras representaban corporativamente
a potentados mineros o agr�colas.
Desde el �ngulo espec�ficamente comunicacional, el m�s poderoso parec�a
ser El Mercurio/Lord Cochrane, con 9 diarios a lo largo de Chile
(hoy edita 15), y junto con Zig Zag ejerc�an en la pr�ctica el monopolio
del negocio revistero nacional. A su vez, El Mercurio, SOPESUR
y COPESA controlaban el 80 por ciento de la producci�n nacional
de diarios, con una tirada superior a los 500 mil ejemplares.
Ese gigantesco aparato publicitario confeccion� y difundi�, por iniciativa
norteamericana, la bien denominada Campa�a del Terror que se puso
en marcha en las elecciones presidenciales de 1964. Despu�s del golpe militar
del �73 se supo c�mo la Agencia Central de Inteligencia de Estados Unidos
(CIA) invent�, financi�, prest� asistencia t�cnica y pag� a periodistas
para que mintieran descaradamente. El episodio se repetir�a durante los
tres a�os del gobierno allendista.
Para las elecciones presidenciales de 1970 se frustr� el orquestado empe�o
publicitario contra la coalici�n de la Unidad Popular, pero aquellos medios
volvieron a colocarse a las �rdenes de la CIA para impedir que Allende asumiera
el poder. En el per�odo de septiembre a noviembre de 1970, entre la elecci�n
presidencial y la transmisi�n del mando, la extrema derecha procur� �con
la pasividad dem�crata cristiana� el llamado "golpe legal", consistente
en que el Congreso Nacional designara presidente a Jorge Alessandri Rodr�guez,
segundo en los comicios.
Una vez elegido Salvador Allende, el presidente de Estados Unidos, Richard
Nixon, se apresur� a advertir: La elecci�n de un presidente socialista
puede tener profundas implicaciones no s�lo para su pueblo, sino tambi�n
para el sistema interamericano. La legitimidad de este gobierno no est�
cuestionada, pero su ideolog�a puede influir en sus acciones. De estas
afirmaciones se deduc�a: a) Un adelanto del "gobierno mundial" que hoy quiere
practicar Washington con la dictaci�n de leyes extraterritoriales; b) No
se puede "pensar" m�s que como capitalista; y c) No puede existir otro sistema
que no sea el capitalista.
Clar�n(30/6/1973)
Allende y la Unidad Popular rechazaron en�rgicamente tales pretensiones
de pontificar sobre el destino de Chile, mientras las palabras de Nixon
coincid�an con el nuevo plan de provocar un golpe militar mediante el
secuestro del comandante en jefe del Ej�rcito, general Ren� Schneider.
De fuente norteamericana, se sabe que la CIA entreg� incluso armas a quienes
terminaron asesinando al general Schneider. La prensa anti allendista
estaba tan comprometida en el complot, que propag�, desconcertada, la
falacia incongruente de un "infiltrado socialista" entre los criminales.
Etapa de guerra psicol�gica
Instalado el gobierno de Salvador Allende se agudiz� de manera intensa
la lucha ideol�gica, como efecto de los cambios estructurales considerados
un tr�nsito hacia el socialismo, de la real participaci�n de las masas
en las decisiones y del terror/p�nico de la oligarqu�a financiera de perder
parte de sus privilegios. Junto con las manifestaciones pol�tico partidarias
en el parlamento y otras instancias, la expresi�n m�s tenaz y eficiente
de aquella guerra psicol�gica fueron los medios de comunicaci�n masiva.
El sabotaje econ�mico, el desabastecimiento deliberado por los productores
y un virtual bloqueo financiero internacional, acompa�aron una renovada
campa�a publicitaria ahora perfectamente planificada y provista de abundantes
d�lares. Los temas en ese campo fueron, entre otros, entregar al p�blico
la sensaci�n de desgobierno, descr�dito de las autoridades (en primer
t�rmino, del Presidente), fomento de la violencia, difusi�n de inexistentes
amenazas a los poderes legislativo y judicial y, la mentira mayor, una
carencia de libertad de prensa en Chile.
Resulta incre�ble que todav�a haya gente que sigue repitiendo esas paparruchadas,
a 23 a�os del golpe y despu�s que el Senado de Estados Unidos dej� claro
en 1974 que todo fue inventado para crear las condiciones del derrocamiento
de Allende. El informe "Covert Action in Chile", emitido por el
comit� presidido por Frank Church e integrado por otros diez senadores,
se�ala con meridiana claridad que la CIA soborn� (l�ase, compr�)
a ejecutivos y periodistas de El Mercurio; que fund� publicaciones
como el diario Tribuna, la revista Sepa, entre otras; y
que en los hechos infiltr� a lo menos la mitad del mundo period�stico
entre 1970-73.
La infiltraci�n del periodismo fue comenzada muchos a�os antes por la
CIA. En su investigaci�n de documentos secretos recientemente desclasificados
por el gobierno norteamericano (Soberanos e Intervenidos), Joan
E. Garc�s concluye que en junio de 1964 la CIA produc�a 24 informativos
radiales diarios en Santiago y provincias, 26 programas de "debate" por
semana y subsidiaba a "medios de informaci�n afines".
Agosto de 1973: Cr�nica de un �golpe anunciado�
 
 
En referencia directa a la acci�n de la CIA en 1970-73, el "Informe
Church" apunta, por ejemplo:
�"Inclu�a un grupo de apoyo period�stico que suministraba art�culos sobre
pol�tica, editoriales y noticias para colocar en la prensa y en la radio".
�"Otro de los proyectos proporcionaba fondos para fichas (nombre
eufem�stico de agentes) individuales en la prensa".
�"Otras fichas, empleados todos de El Mercurio, permit�an
que la Estaci�n CIA publicara m�s de un editorial al d�a basado en sus
orientaciones".
�"La campa�a de propaganda ten�a varios componentes. Las predicciones
del colapso econ�mico con Allende eran reproducidas por peri�dicos europeos
y latinoamericanos en art�culos originales de la CIA".
�"El Mercurio fue uno de los principales canales de propaganda
en 1970-73, como lo hab�a sido en las elecciones de 1970 y en el per�odo
anterior a la posesi�n de Allende" (4/11/70).
Ahora bien, ni las fichas ni los empresarios de la noticia hicieron
su labor gratis, pese a que supon�a la defensa de sus intereses. El Informe
Church proporciona algunas cifras aprobadas por el Comit� 40
para las operaciones ilegales en Chile. He aqu� algo del reparto de d�lares:
1970
Marzo 25: El Comit� aprueba 125.000 d�lares para "operaci�n de
descr�dito de la Unidad Popular".
Junio 27: Se acuerdan 300.000 d�lares adicionales.
Septiembre 9: Se aprueban 700.000 d�lares para El Mercurio.
1972
Abril 11: Otros 965.000 d�lares para El Mercurio.
Entre 1963 y 1973 �asegura el Comit� Church� se gastaron en Chile
12 millones 300 mil d�lares solamente en el "rubro prensa".
Tribuna (6/9/1973).
Libertad/Libertinaje
Durante la etapa de preparaci�n del golpe, hubo en Chile irrestricta libertad
de prensa y de expresi�n y, desde luego, no se elabor� una nueva legislaci�n
sobre el tema. La supuesta opresi�n del periodismo fue una ficci�n que se
estrellaba contra la realidad, pero igualmente proclamada como "verdad"
por El Mercurio, Las Ultimas Noticias, La Segunda, La Tercera, Tribuna
(creadas con fondos CIA) y, m�s sibilinamente, por La Prensa.
�Clima period�stico� pre-golpe
 
 
Todos estos diarios de oposici�n al gobierno de la �poca ten�an una tirada
aproximada de 540.000 ejemplares, a los que debe agregarse el efecto multiplicador
de tres lectores por peri�dico. Los medios que respaldaban al gobierno
de Salvador Allende se hab�an incrementado con el matutino gubernamental
La Naci�n, el nuevo diario Puro Chile y con Clar�n,
que hab�a abandonado su dicotom�a. Con todo, agregados El Siglo y
Las Noticias de Ultima Hora, la tirada total se acercaba s�lo a
los 350.000 ejemplares.
Clar�n (30/6/1973)
Sin embargo, la correlaci�n de fuerza comunicacional vari� m�s en el
campo de la radiodifusi�n, �rea en que los sectores populares llegaron a
controlar 40 radioemisoras contra 115 de la oposici�n. Entre las 40 radios
proclives al gobierno constitucional se registra, por primera vez, la propiedad
de partidos pol�ticos y organizaciones sociales. Por ejemplo, el Partido
Socialista adquiri� la radio Corporaci�n; el Partido Comunista, la radio
Magallanes; la Central Unica de Trabajadores (CUT), sac� al aire la radio
Luis Emilio Recabarren; el Movimiento de Izquierda Revolucionaria (MIR)
adquiri� una estaci�n local denominada entonces radio Nacional; y el partido
Radical tuvo la emisora Del Pac�fico.
En estos t�rminos deber�a adicionarse al gobierno 11 peri�dicos provinciales,
alrededor de un centenar de revistas, particularmente las de Editorial Quimant�,
empresa editora del estado, y los canales de televisi�n estatal y de la
Universidad de Chile.
CIRCULACION DE DIARIOS PRO GOBIERNO A�O 1972
Diario - Ejemplares Clar�n - 220.000
El Siglo - 29.000
Puro Chile - 25.000
La Naci�n - 21.000
Ultima Hora - 17.000
Total - 312.000
CIRCULACION DE DIARIOS DE OPOSICION A�O 1972
Diario - Ejemplares
La Tercera - 220.000
El Mercurio - 126.000
Las Ultimas Noticias - 81.000
La Segunda - 55.000
Tribuna - 40.000
La Prensa - 29.000
Total - 541.000
Como sea, en esos tiempos de libertad de expresi�n la oposici�n conservadora
practic� el periodismo m�s inmoral que haya conocido Chile, plagado de
mentiras fabulosas, de insultos acompa�ados de lenguaje soez y, por cierto,
orientado a objetivos carentes de �tica, como la ruptura del orden constitucional.
Esa prensa impuso un estilo que cay� de lleno en el libertinaje y que,
lamentablemente, fue imitado parcialmente por los peri�dicos progresistas,
donde algunos incluso procuraron superar al adversario en el reemplazo
de los argumentos por los insultos, las palabras gruesas o el lenguaje
delictual.
Al terminar la dictadura de Pinochet, el Colegio de Periodistas procur�
hacer un balance de la actitud de la prensa en el per�odo pre golpe. La
conclusi�n b�sica fue que unos y otros cometieron el error de incrementar
una suerte de caos nacional que habr�a coadyuvado a la ruptura de la institucionalidad.
Esa deducci�n nos parece profundamente equivocada y tiene origen, seguramente,
en la circunstancia que los analistas observaron un tanto mec�nicamente
los contenidos de aquellas dos trincheras pol�ticas. Es decir, no consideraron
el asunto desde un punto de vista �tico, pues uno de esos combatientes
quer�a mantener lo que se hab�a ganado democr�ticamente en las urnas,
en tanto que el otro bando persegu�a lo que cualquiera pod�a adivinar:
un pa�s sin libertades y te�ido por el rojo sangre de millares de muertos
con violencia.
Operaci�n silencio
El silenciamiento de la prensa comenz� en la ma�ana misma del 11 de septiembre
de 1973, cuando el Bando N� 1 orden� cerrar a los peri�dicos y decret�
la mudez para las radios, so pena de represalias f�sicas que siempre se
cumplieron.
Mucha gente estaba comprometida con el golpe militar y uno de ellos fue
el entonces presidente del Colegio de Periodistas, Carlos Sep�lveda Vergara,
quien pas� a dirigir el primer diario de los golpistas, La Patria, reemplazado
despu�s por El Cronista, dos sustitutos de corta vida de La Naci�n. En
la verg�enza de esa aventura, Sep�lveda fue acompa�ado por otros consejeros.
Sin plantearse una competencia macabra, puede afirmarse que los periodistas,
proporcionalmente, fueron terriblemente perseguidos por la tiran�a. Las
Federaci�n Latinoamericana de Periodistas (FELAP) registraba en 1976 una
cifra de 20 periodistas y comunicadores asesinados o desaparecidos. En
los a�os siguientes la n�mina se increment� con nuevos asesinatos, entre
ellos el homicidio de Jos� Carrasco, ocurrido el 8 de septiembre de 1986,
todav�a impune, como los dem�s cr�menes. En el balance de los agravios
se cuenta el medio centenar de periodistas convertidos en prisioneros
de guerra, alrededor de 300 exiliados y un millar de desempleados.
La censura, el t�rmino de las libertades p�blicas y la violaci�n de todos
los derechos humanos, enmarcaron la creaci�n de una prensa uniformada
que por m�s de tres lustros difundi� la mentira oficial de cada d�a. Pasar�an
muchos a�os antes que pudiera emerger una prensa opositora, aunque sujeta
a la arbitrariedad, incluida la clausura y la amenaza permanente.
Conformar ese modelo de prensa fue f�cil, pues s�lo permanecieron los
medios que respaldaron el golpe, en tanto que los otros desaparecieron,
junto con la apropiaci�n de sus bienes, y simult�neamente con la proscripci�n
de los partidos pol�ticos, de los sindicatos, de las organizaciones sociales
y hasta de los colegios profesionales, aunque varios tambi�n propiciaron
la ruptura institucional.
Robo de la maquinaria
La supresi�n de cualquier expresi�n opositora y el inmovilismo social
impuestos a sangre y fuego se unieron a una medida cuyas secuelas permanecen:
el saqueo y un gigantesco robo de los bienes de las v�ctimas, iniciado
con el hurto de los objetos materiales pertenecientes al presidente Allende.
Partidos pol�ticos, sindicatos y personas naturales fueron despojados
de 111 propiedades, l�ase bienes inmuebles, y de una cantidad imprecisa
de bienes muebles. Los robos recrudecieron al aparecer la siniestra Direcci�n
Nacional de Inteligencia (DINA). Cuando en 1991 se procur� sistematizar
la magnitud del bot�n para efectos de eventuales devoluciones o indemnizaciones,
se registr� a 23 personas naturales o jur�dicas robadas.
Calculado con valores de 1973, este gigantesco bot�n del golpismo asciende
a 20 mil 200 millones de pesos. Mas, �cu�ntos asesinados no pudieron reclamar
sus autom�viles u otros bienes? �Cu�ntos saqueos, como el del ex Congreso
Nacional, no han podido ser aclarados?
Todos los partidos de la Unidad Popular, m�s la Democracia Cristiana,
fueron robados y en muchas ocasiones la exacci�n correspondi� a recintos
o instalaciones de medios de comunicaci�n.
Junto con la clausura, El Siglo, Puro Chile, Las Noticias de Ultima Hora,
Punto Final y otros medios, perdieron simult�neamente sus bienes. Al Partido
Socialista se le quit� radio Corporaci�n y la infraestructura de su cadena
nacional, instalaciones que pasaron al Ej�rcito y despu�s, a la emisora
oficial de la dictadura, la nueva radio Nacional.
De igual manera se procedi� con las imprentas del Partido Comunista, con
40 radios clausuradas y con las propiedades e imprentas de la empresa
editora de Clar�n. Ninguno de estos robos ha sido reparado hasta hoy.
Los disidentes no tienen expresi�n
Todo lo rese�ado constituye un fundamento para afirmar que hoy, terminando
el a�o 1996, no existe todav�a en Chile una aut�ntica libertad de expresi�n
y de informaci�n, carencia acentuada por la concentraci�n de la propiedad
y de los contenidos de los �rganos informativos, rasgo que impide el pluralismo.
Contrariamente a lo que ocurr�a en la segunda mitad de los �60 y en los
tres a�os de la Unidad Popular, los disidentes del modelo ideol�gico de
dominaci�n imperante no tienen voz. Una mayor�a de la poblaci�n est� impedida
de expresase en la comunicaci�n masiva, mientras tribunales militares
refuerzan la limitaci�n de la libertad informativa al juzgar en tiempos
de paz a periodistas y medios.
Los periodistas, que de alg�n modo sobrevivieron a la tiran�a m�s sangrienta
de la historia de Chile, y sobre todo las generaciones de j�venes informadores,
est�n llamados a luchar por restablecer aqu� el derecho del pueblo a ser
informado veraz y oportunamente.
Hern�n Uribe, es profesor de la Universidad de La Rep�blica,
sub director de la revista Punto Final y presidente de la Comisi�n Latinoamericana
Investigadora de Atentados a Periodistas (CIAP-FELAP), autor de cuatro
libros y de 30 ensayos, dirigente el Consejo Nacional del Colegio de Periodistas
en seis per�odos.
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Salvador
Allende
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