Sebasti�n Bestard
Rebeli�n

La ultima vez que utilice la Estaci�n Central G. Artigas, fue en 1960. Tuve que "abandonar" el pa�s en 1974, pero retornando en octubre pasado, y, al pasar ante las "ruinas" de la bella Estaci�n Central, -hoy monumento hist�rico-, y la selva tupida del otrora patio de maniobras de trenes, me vino a la memoria el tren fantasma... .A todo Montevideo lo encontr� en ruinas edilicias, abandonado, restos o sombras de una "superpotencia" que fuimos cuando el "pepe" Batlle viv�a. A este destino no escapo tampoco nuestro orgulloso ferrocarril, que llegaba a todos lados, en la red vial m�s tupida de Latinoam�rica... A mis ojos de �ptica europea, le parecieron material rodante de museo, tanto los trenes, como los �mnibus. � Es posible que los pobres y los trabajadores viajen tan mal, hacinados como sardinas, y a paso de carreta de bueyes?. Si, parece una obligada costumbre. Nadie protesta. En el interior del pa�s, el tren de pasajeros es un servicio que brilla por su ausencia, pueblos enteros y caser�os - que antes un�a e integraba la v�a-, ahora quedaron aislados, "fantasmas". A donde vamos? (o nos quedamos?).

Ahora solo funciona la l�nea Montevideo-Progreso-25 de Agosto (Canelones). La terminal de trenes (Estaci�n Central Artigas), fue vendida en 1998 por la Administraci�n de Ferrocarriles del Estado (AFE) �con la playa de maniobras de yapa- al Banco Hipotecario (BHU), para realizar, como se asevera, un negocio inmobiliario de dudoso �xito, bien conocido como Plan F�nix.

El ave que no levanta vuelo y las 8 torres de Babel.

Pese que a una encuesta que pronosticaba una merma de 78% en el numero de pasajeros que usaban la estaci�n, y las airadas protestas del "Grupo de Pasajeros en defensa de la Estaci�n Central como Terminal de Trenes" (GPEC), se decreto suprimirla (1 marzo 2003), y trasladar la terminal 500 metros mas al norte (Paraguay y Nicaragua), mas conocida como "apeadero", emplaz�ndola en un lugar de dif�cil acceso y alejado del centro de la ciudad, reduciendo, en consecuencia, en 20.000 la cantidad de pasajeros, (obligados a recurrir al �mnibus como alternativa), implicando a su vez, que el ferrocarril perdiera competitividad con respecto a las empresas omnibuseras. El proceso de desmantelamiento de AFE se hab�a acelerado desde septiembre del 2002, cuando el Parlamento aprob� la transferencia de AFE (ley 17.249) al Ministerio de Transporte y Obras Publicas (MTOP) de los "cometidos, facultades y bienes relativos a la infraestructura de AFE". Desde enero del 2003 el MTOP se hizo cargo adem�s de las estaciones y terrenos, conservando AFE los talleres ferroviarios (Fuente "Ferrocarriles del Uruguay", Marcelo Benoit). Seg�n el GPEC la finalidad oculta de reubicaci�n de la terminal de trenes obedec�a a la intenci�n de reducir la demanda de pasajeros y de privatizaci�n embozada del transporte. Adem�s, en los terrenos de la playa de maniobras - dar rienda suelta a negocios inmobiliarios- sin aparente justificaci�n t�cnica, econ�mica o legal. El GPEC aduce que esta acci�n viola �entre ellas- la resoluci�n 1097/975 1, 2 y 3 que declara a todo el padr�n 10415, ocupado por la Estaci�n y la Playa, Monumento Hist�rico, que proh�be "realizar cualquier modificaci�n que altere las l�neas, el car�cter o la finalidad del padr�n 10415".

El 28 de febrero de 2003 AFE fue "expulsada" de la estaci�n central, (AFE paga alquiler para sus oficinas en la calle Libertador). La estaci�n (desactivada y desmantelada) se destinar�a a "complejo comercial y cultural", cuesti�n que esta por verse... En cuanto a la extensa playa de maniobras de trenes (unas 6 hect�reas frente a la Bah�a del puerto) se hab�a planeado (dentro del proyecto F�nix para la Aguada) la construcci�n 8 fara�nicos edificios, (6 torres de apartamentos, 1 de oficinas y 1 hotel). Seg�n la maqueta se ve�an muy lindos, soberbios y suntuosos... pero m�s de all� no fue, parece quedo en cenizas el ave...La propuesta del Plan F�nix- (con un costo total proyectado de US$40 millones) en el marco del Programa Nacional de Recuperaci�n Urbana- y del Plan de Reordenamiento territorial de Montevideo de la IMM, tenia como centro (ejecutor) al BHU, en base a un pr�stamo del BID de 28US$ millones y de US$12 millones del gobierno, a trav�s de la Sociedad An�nima Desarrollos Urban�sticos F�nix (SADUR) (Pr�stamo 1094/OC-UR de 1998). La intenci�n del Plan F�nix de renovaci�n urbana, apuntaba a revertir la degradaci�n y despoblamiento de la Aguada, recuperando, remodelando y potenciando la zona, reactivando a su vez la industria de la construcci�n. Pero, las 700 viviendas proyectadas, estaban lejos de ser m�dicas, y de estar destinadas a personas de bajos ingresos econ�micos -de acuerdo al noble fin (en teor�a) del BHU-... y solo ricos podr�an tener acceso a ellas.
El proyecto naci� muerto, en parte a un error garrafal del BHU de la �poca, al proceder todo lo contrario a la l�gica y sentido com�n: no expropio primero ni impuso la congelaci�n de los precios del valor del suelo. Seg�n el especialista en mercado inmobiliario Julio Vi�llamide, el banco (BHU), hizo todo al rev�s al proceder, "primero al lanzamiento, despu�s cito a empresas de todo el mundo, luego hizo el estudio de mercado, y por ultimo sali� a comprar la tierra", "cuando sali� a comprar la tierra- afirmo- val�a 5 o 6 veces mas que antes de los anuncios oficiales"... . �l considera dif�cil que el sector privado este dispuesto a asumir el riesgo e invertir en la zona. Las obras proyectadas originalmente hasta el 2007 permanecen paralizadas e inconclusas: como en Babel, a esta altura nadie entiende nada...

Rubicon o v�a Crucis .? Seg�n mi modesta opini�n, estamos frente a un problema coyuntural o de estructura en el transporte publico en Uruguay. Problema que no se soluciona con maquillaje, parches o remiendos, sino que requiere aunar esfuerzos, coordinarlos, a problemas comunes, soluciones comunes. Que no se tomen en forma compartimentada -o fragmentada-, decisiones importantes para el futuro del pa�s, y que por tanto deben pensarse, e imaginarse, a largo plazo, y en aras del bien com�n... y el de nuestros descendientes. Que deben ser decisiones pol�ticas con visi�n de estado.

No dejar que la estrechez sectorial o la espontaneidad del mercado imponga el orden del d�a, con la batuta del individualismo, el consumismo, o de los intereses creados. Hay que agarrar el toro por los cuernos.
Necesitamos un sistema m�s eficaz y eficiente; integrado y multimodal de transporte publico de pasajeros. M�s racional, r�pido, moderno, c�modo, y limpio ecol�gicamente. Se trata de un servicio vital para el desarrollo econ�mico y social del pa�s, y que no puede simplificarse a un problema de rentabilidad o no-rentabilidad, es un servicio social elemental, un derecho, que mejorar�a la calidad de vida de las capas m�s pobres. En 1971 en el punto 22 (de las 30) medidas de gobierno del Frente Amplio rezaba as�: "Aseguremos transporte eficaz a los habitantes de villas y pueblos cercanos a Montevideo. Pondremos en marcha un plan de recuperaci�n de AFE que asegure servicios adecuados". Recemos (y exijamos) para que ello se cumpla. Y, por favor! reseteamos nuestras cabezas y mentalidad, repensando el futuro. No es posible seguir apostando unilateralmente al mismo caballo de fuerza: el nocivo autom�vil privado... queremos alternativas al monocultivo motoro.
Ajustadamente el senados Eleuterio Fern�ndez Huidobro escrib�a: "Una civilizaci�n alegremente fundada sobre un mar de crudos ligeros baratos, se derrumba a nivel mundial...". Sin embargo, los uruguayos estamos embargando nuestro futuro, con el lujo suntuoso -y de despilfarro-, de saciar la sed sin limites de nuestro enorme parque vehicular de Montevideo, con hidrocarburos, (que ni siquiera producimos y si importamos), pero que si pagamos, con sangre, sudor y lagrimas. Cuanto petr�leo �combustible f�sil y no renovable- se traga el parque automotor privado?. Y son recursos que bien podr�amos usar en medios alternativos �y masivos- de locomoci�n p�blicos. Y sab�an que reservas petrol�feras mundiales se agotaran muy pronto...? Descriptivo fue Fidel Castro cuando dijo, que a la naturaleza le costo millones de a�os producir los hidrocarburos, que la humanidad consumir� (dilapidar�) en solo d�cadas...

Si, en Montevideo necesitamos un Metro subterr�neo, tranv�as, trolebuses y trenes de tracci�n el�ctrica. Se grita que cuestan caros... si, no son baratos, pero rentables socialmente. Un kil�metro de Metro �con obra civil y equipamiento- dicen los expertos costar�a entre 50 y 150 millones de d�lares. Pero en el t�nel se gasta una sola vez y nada mas, pues no se desgasta, ni requiere, casi, mantenimiento: es una inversi�n permanente, perdurable por siglos!. Se hicieron estudios (1952 y 1997) pero las decisiones no se tomaron (se necesitan decisiones pol�ticas) y las oportunidades se perdieron. Otros pa�ses las aprovecharon.

El Topo Motoro, posible trayecto. La �nica forma de construir tramos ferroviarios para trenes r�pidos entre las estructuras urbanas, es el subsuelo. El Metro o "Subte", es la soluci�n para el transporte masivo y r�pido de pasajeros en una ciudad como Montevideo. El Metro reducir�a a una tercera parte (o menos) el tiempo empleado en el desplazamiento de los pasajeros, que actualmente se considera en un promedio de velocidad de solo 16 Km. hora para el �mnibus. Con el se lograr�a adem�s, la descongesti�n del trafico de autom�viles de superficie, con la dr�stica reducci�n de accidentes y de poluci�n del aire que todos respiramos, (grav�simo problema que, parece nadie quiere entender, pero que suelen sufrir y pagar callados los m�s pobres). Y tambi�n estoy hablando de un Metro de trazado circunvalatorio a la ciudad que interconecte, diferentes ramales � radiales y transversales- con otras l�neas del metro (que englobe y coordine varios medios de transporte entre s�) para el trasbordo, en estaciones multimodales, para que se use el mismo boleto combinado metro/�mnibus/tranv�a/trolebus/tren de cercan�as.

Y tambi�n hablo de un tren de pasajeros Colonia-Punta del Este. El trayecto se podr�a dividir en 3: uno, desde Colonia a Rinc�n del Cerro (cielo abierto), desde all� en t�nel (por bajo la Bah�a), a un punto (Nueva Estaci�n Central) sobre la avenida 18 de Julio, a profundidad m�xima �a raz�n de seguridad nacional-, y de all� recorrer�a, (desde el Parque Rivera) en modo cielo abierto o zanja (como la extensi�n de la rama A del subte de Bs. As.); toda la Costa de Oro de Canelones �con estaciones cada 800 metros- (en t�nel, zanja, o elevada, evitando el cruce a nivel) hasta Atl�ntida. Desde all�, a cielo abierto hasta Punta del Este, que no seria ya mas propiedad privada de los ricos. El trazo Rinc�n del Cerro-Atl�ntida, estar�a m�s frecuentado ( trenes cada 10 minutos.)

Los trenes serian: locomotivas de tracci�n el�ctrica, o � como los del Metro-: automotores el�ctricos sin locomotora (todo el tren es a la vez vag�n y locomotora, con toma a�rea de corriente por "pant�grafo").
Desde la "Estaci�n 18 de Julio" saldr�a otro t�nel hacia el norte, primero har�a escala en la vieja estaci�n General Artigas (hoy estaci�n "fantasma")con andenes subterr�neos, para luego tener estaci�n en el Palacio Legislativo Plaza 1 de Mayo), seguir�a bajo General Flores y tendr�a estaci�n en el cruce de Av. Garibaldi, luego en el cruce de Propios y General Flores, emergiendo a superficie (cielo abierto) luego del Camino Chimborazo, y seguir por Peńarol, Colon etc.
Se tendr�a que reanudar el servicio de pasajeros hasta la estaci�n Sudriers (Canelones). Y con locomotivas diesel el trayecto Montevideo-Paysand� (v�a Florida-Durazno-Paso de los Toros). Pienso que Bella Vista-Artigas-Rivera se podr�a interconectar con una nueva v�a f�rrea.

Expertos del riel opinan que los corredores Paysand�-Salto, Tacuarembo-Rivera y Montevideo-Nico P�rez tendr�an un potencial de pasajeros para 3 a 6 frecuencias diarias. (Locomotoras diesel.) Los trenes diesel de carga (mercanc�as) podr�an seguir el trayecto actual, a cielo abierto (que dicen los t�cnicos de la ANP?). Teniendo la perspectiva de la posible ampliaci�n del puerto desde la Rambla Baltasar Brum, (se planea ganar terreno al mar) podr�an utilizar como terminal una ampliada estaci�n "Lorenzo Carnelli". Los camiones entrar�an por viaducto cruzando la Rambla Sud Am�rica.

En 1997 sali� en la revista "Posdata", (numero 202), todo un plan o estudio de la "Fundaci�n Metro" de Montevideo, para la construcci�n de un Metro que preve�a 3 l�neas subterr�nea y una de superficie, (en total 45Km), con un costo total de U$S 900 millones (a cargo de inversionistas privados). Lo que significar�a �seg�n ellos- un ahorro de tiempo de 215 horas al a�o a cada montevideano que utilizan el transporte publico. Que se hizo de tal proyecto? �Cu�nto tiempo no ahorramos desde entonces?. (Estaba previsto terminarlo en 3 a�os). El grupo de expertos del transporte �el arquitecto Carlos Ott, entre ellos- (y luego de a�os de estudio) preve�an construir 4 l�neas, identificadas con los colores: Roja, Azul, Amarillo y Verde.

La L�nea Roja. (Ciudad Vieja � Camino Maldonado y Libia). Tres estaciones en la Ciudad Vieja har�an innecesario el transporte de superficie de pasajeros all�. Tendr�a seguidas estaciones, a todo lo largo de 18 de Julio, 8 de Octubre y Camino Maldonado.

La L�nea Azul. Una l�nea de tranv�as que nacer�a en la Ciudad Vieja y terminar�a en el monumento a D�maso Antonio Larra�aga.

La L�nea Amarilla. Nacer�a en la estaci�n multimodal de Tres Cruces y terminar�a en el Aeropuerto de Carrasco.

La L�nea Verde. Plaza Cagancha -zona de Colon. (Subterr�nea en un 15% y de superficie en un 85% restante). Todo el proyecto parece posponerse para las Calendas griegas...

Costos sociales, energ�ticos y ambientales del cańo de escape. Mientras: que el Metro, los trenes y automotoras el�ctricos, los tranv�as y los trolebuses, no contaminan el ambiente ni deterioran el ecosistema, y, adem�s reducen: el tiempo de viaje, el consumo innecesario de energ�a (en un tiempo que parece que ni el alza del precio internacional del petr�leo influye en las decisiones...) reduciendo adem�s los altos costos de operaci�n de veh�culos, los accidentes mortales (con v�as exclusivas separadas del resto de transito). Pero, el parque automotor capitalino hace exactamente todo lo contrario... . El autom�vil privado no esta solo en la acci�n de destrucci�n vial y atmosf�rica; tambi�n las empresas omnibuseras y camiones (fomentados por la construcci�n de carreteras y la destrucci�n de AFE) destruyen carreteras calles y caminos y reciben como premio enormes subsidios para su mantenimiento, reparaci�n, se�alizaci�n, vigilancia etc. En el quinquenio 1995-99 el MTOP invirti� en vialidad U$S 546.000.000 y casi nada al ferrocarril, siendo que este puede transportar una carga de una tonelada en un recorrido de 100 Km usando solo la cuarta parte de energ�a que usa el cami�n por carretera en la misma situaci�n. Y son todos los uruguayos que pagan eso! Siendo en casi todo el mundo el transporte publico subsidiado, en Montevideo ocurre a la inversa: se subvenciona (y estimula) el transporte privado... . y sin considerar adem�s el catastr�fico impacto ambiental que este sistema de transporte genera!

El uso irracional de la energ�a en el automovilismo privado. La motorizaci�n masiva tiene un impacto ambiental mort�fero, y deber�amos tomar conciencia (y responsabilidad) sobre �l, pues no se arregla solo, y el hombre no esta solo en el sistema bi�tico... y adem�s, deber�amos pensar en nuestros descendientes. Se dice que, globalmente, los veh�culos a motor, acaparan una tercera parte de los recursos petroleros mundiales. Es hora de comenzar a utilizar fuentes alternativas de energ�a para mover a los transportes, y hacerlos masivos (colectivos). Uruguay tiene, adem�s, compromisos internacionales contra�dos en lo referente al medio ambiente. Para cumplir con ellos, y en el marco de la Convenci�n de la ONU sobre el Cambio Clim�tico, y de las medidas a tomar para frenar las emisiones a la atm�sfera de gases de efecto invernadero por Uruguay, surgi� el Proyecto URU/95/G31 . En este Estudio se han proyectado las emisiones previstas para el periodo 1999-2013, y trata sobre los siguientes contaminantes atmosf�ricos: Di�xido de Carbono (o anh�drido carb�nico) CO2; Mon�xido de Carbono (CO); �xidos de Nitr�geno (NOX); �xidos de Azufre (Sox); Material Particulado (MP) y Metano. El gas CO2 y el metano son los principales culpables agentes polutivos "de invernadero" que destruyen la capa de ozono, especie de escudo que nos protege de la da�ina � y excesiva- radiaci�n ultravioleta procedente del Sol ( UV-B etc ), permitiendo que halla vida en nuestro planeta. La Tierra, al recibir energ�a del Sol, la emite en forma de rayos infrarrojos, es decir, la irradia, en parte de vuelta al espacio, como energ�a t�rmica. El problema es que, los llamados gases "invernadero", CO2 etc., atrapan parte de ese calor, reflej�ndolo hacia abajo, como espejo (o conserv�ndolo), incrementando as�, la temperatura de la atm�sfera, y el recalentamiento global.

El calentamiento global es la intensificaci�n �o perturbaci�n- del efecto invernadero por la actividad antropogenica (l�ase autofila), pues la "principal actividad" descripta, es la conducci�n de autom�viles...la mano del hombre (al volate).

El gran reto hoy, es garantizar la sostenibilidad del medio ambiente, o sea, ecol�gico. Siendo el desaf�o actual disminuir las emisiones de di�xido de carbono, en especial, las del sector transporte, y fundamentalmente: la que generan los autom�viles particulares, que consumen el 50% de los derivados del petr�leo, (l�ase el documento "Objetivos de Desarrollo del Milenio en Uruguay"). Mejorar esta situaci�n implica �dice el documento-: "un mayor estimulo al uso de transporte publico; una revitalizaci�n del transporte de propulsi�n el�ctrica y del ferrocarril y la utilizaci�n generalizada de fuentes alternativas de energ�a sustitutivas de las naftas". Seg�n t�cnicos de la Direcci�n Nacional del Medio Ambiente: DINAMA (del Ministerio de Vivienda, Ordenamiento Territorial y Medio Ambiente (MVOTMA), los autom�viles emiten en el pa�s 171.000 toneladas de carbono al a�o, los �mnibus arrojan 5.000 TN. y los camiones 16000 TN.. Se asevera que de un 70 a 80 % de todos los tipos de c�ncer provienen de la contaminaci�n del aire. De las emisiones contaminantes a la atm�sfera �qu�micas y f�sicas- (toxicas), el transporte automotor es el responsable fundamental, y eso por el uso, -y abuso- de combustibles f�siles. Los contaminantes que se mencionan, son los qu�micos: CO2 y CO, SO2, NOx, compuestos org�nicos vol�tiles, oxidantes fotoqu�micos y part�culas diversas (metales pesados, silicatos, sulfatos, etc.) Adem�s, esta la contaminaci�n ac�stica o ruido, que ocasiona estr�s, insomnio, agresividad etc. Ciertos gases, (los �xidos de nitr�geno y de azufre), se transforman en la atm�sfera en �cido n�trico y sulf�rico, y caen en forma de lluvia �cida venenosa, que mata la flora contaminando la tierra y lagos. La poluci�n del autom�vil genera costos en gastos de salud (y de velorio), siendo una grave amenaza para la vida en la Tierra, pues rompe el equilibrio del ecosistema.

La plombemia o altos niveles de plomo en la sangre de muchos nińos de Montevideo es bien conocida, y se debe en gran parte a la utilizaci�n de naftas tetraetilo de plomo como aditivo antidetonante.. El asma y problemas respiratorios, son graves en la capital (preg�ntenles sino a los alerg�logos y a los neumonologos! ). Hay "epidemias" de enfermedades cardiovasculares con gran mortandad como consecuencia. Hay tambi�n otro tipo de costos que el sistema de transporte genera en Uruguay pero que pocas veces sale a la luz publica, y es el de accidentes: centenares de uruguayos mueren por a�o en las calles de Montevideo...Seg�n el ingeniero Nunes ("Transporte y Medio Ambiente" nov. 2001), cifras del SEMM evaluaban que en Uruguay, los gastos por accidente de transporte eran U$S 300 millones por a�o. Y no es de extra�ar, pues el peat�n en Montevideo es una especie con peligro de extinci�n. El peat�n se persigna antes de cruzar una calle, previniendo una cr�nica de muerte anunciada...Es peligros�simo ser peat�n pues no existe ninguna medida regulativa que lo proteja o resguarde de ser arrollado por un autom�vil en cualquier momento.
Mil razones hay pues para cambiar de sistema de transporte.

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