Ya se volvió un artículo de fe que Gran Bretaña era vulnerable al terror por su antiracismo políticamente correcto. Sin embargo, los comentarios de Osman sugieren que lo que propulsó al menos a algunos de quienes colocaron las bombas fue la furia ante lo que percibían como un racismo extremo. Y, ¿cómo más podemos nombrar la creencia tan común que casi ni la notamos de que las vidas estadunidenses y europeas valen más que las de los árabes y los musulmanes, a tal grado que sus muertes en Irak ni siquiera se contabilizan?
No es la primera vez que este tipo de cruda desigualdad nutre al extremismo. Sayyid Qutb, el escritor egipcio generalmente tomado como el arquitecto intelectual del Islam político radical, tuvo su epifanía ideológica mientras estudiaba en Estados Unidos. El puritano estudiante estaba horrorizado con las licenciosas mujeres de Colorado, es verdad, pero fue más significativo el encuentro de Qutb con lo que más tarde describió como "la discriminación racial fanática y malvada" de Estados Unidos. Coincidentemente, Qutb llegó a Estados Unidos en 1948, año en el que se creó el Estado Israelí. Fue testigo de un Estados Unidos ciego a los miles de palestinos que el proyecto sionista volvía refugiados permanentes. Para Qutb, no se trataba de política, era un asalto a su identidad básica: claramente, los estadunidenses creían que las vidas árabes valían mucho menos que las de los judíos europeos. Según Yvonne Haddad, un profesor de historia en la Universidad de Georgetown, esta experiencia "dejó a Qutb con un amargo sentimiento que nunca se pudo quitar de encima".
Cuando Qutb regresó a Egipto, se unió a la Hermandad Musulmana, que lo llevó al próximo evento que cambió su vida: lo arrestaron, fue severamente torturado y condenado por conspirar contra el gobierno, mediante una farsa de juicio. La teoría política de Qutb se formó a profundidad con la practica de la tortura. No sólo veía a sus torturadores como subhumanos, sino que estiró esa categoría para que incluyera a todo el Estado que ordenó esta brutalidad, incluyendo a los musulmanes practicantes que pasivamente apoyaban el régimen de Nasser.
La vasta categoría de subhumanos de Qutb permitió que sus discípulos justificaran la matanza de "infieles" ahora prácticamente todos siempre y cuando se hiciera en nombre del Islam. Un movimiento político por un Estado islámico se transformó en una violenta ideología que cimentaría las bases intelectuales para Al Qaeda. En otras palabras, el llamado terrorismo islámico fue "cosecha propia" del Occidente mucho antes de los ataques del 7 de julio desde su inicio fue una progenie moderna quintaesencial del racismo ocasional de Colorado y los campos de concentración en El Cairo.
¿Porqué vale la pena desenterrar esta historia ahora? Porque hoy, las chispas gemelas que encendieron la furia por cambiar el mundo de Qutb son rociadas de gasolina: cuerpos árabes y musulmanes son degradados en cámaras de tortura alrededor del mundo, y sus muertes en guerras coloniales simultáneas son ignoradas, al tiempo que la evidencia gráfica digital de estas pérdidas y humillaciones está al alcance de cualquiera que tenga una computadora. Y, de nuevo, este coctel letal de racismo y tortura arde por las venas de los enojados jóvenes. Conforme el pasado de Qutb y el presente de Osman se revelan, se ve que no es nuestra tolerancia hacia el multiculturalismo lo que alimenta al terrorismo; es nuestra tolerancia a la barbarie cometida en nuestro nombre.
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Tony Blair se metió en este explosivo entorno, empeñado en hacer pasar a dos de las principales causas del terror como su cura. Pretende deportar a más gente a países donde probablemente enfrenten tortura. Y seguirá librando guerras en las cuales los soldados no se saben el nombre de los pueblos que están demoliendo. (Por citar sólo un ejemplo, un informe de Knight Ridder [cadena de periódicos] del 5 de agosto cita a un sargento de la marina que incita a su pelotón diciéndoles: "Estos serán los buenos viejos tiempos, en los que trajeron... muerte y destrucción a ¿cómo chingados se llama este lugar?" Alguien intervino: "Haqlaniyah".)