Por Aram Aharonian, desde Caracas (2 enero 2003)

La alta gerencia de la estatal venezolana Petróleos de Venezuela (Pdvsa) se presentó siempre como la cima de la eficiencia, la eficacia y la pulcritud en el manejo de una empresa pública. Sólo ello, decían, podían manejar un negocio tan complejo. Pero así le fue a Venezuela. Falta develar muchos misterios que aún pemanecven en la caja negra de contabilidad de Pdvsa, un Estado dentro del Estado. Hoy el gobierno está dispuesto a abrir esa caja engra para dejar al descubierto las enormes cantidades de dinero estafadas a la nación y los groseros priviolegios acumulados por esta autocalificada "meritocracia petrolera", además de la compleja red de intereses que han desarrollado en el marco de la denominada tercerización y de sus relaciones non sanctas con trasnacionales y proveedores extranjeros.
Esta "meritocracia" fue propulsora del golpe de Estado de abril y del saboteo de la principal industria y principal fuente de ingresos fiscales, poniendo en peligro la salud de la economía -y de los venezolanos- y el futuro del país.
Pero ha llegado la hora de reconquistar la industria, de renacionalizarla, de ponerla al servicio de la seguridad integral de Venezuela y de quienes la integran, señaló el presidente de la empresa -y ex secretario general de la OPEP- Alí Rodríguez Araque. El 2003 será el año de la reestructuración total de la empresa y de su renacionalización. Y dentro de la reestructuración estará la reformulación de los sistemas de distribución interna del combustible (formación de cooperativas de camiones cisternas), y la provisión de bienes y servicios de empresarios nacionales a Pdvsa, que en 2002 los compró por ocho mil millones de dólares en el exterior, de empresas transancionales y socias de su gerencia mayor.
De los 33 mil empleados que tiene la estatal venezolana, seis mil son parte de la alta gerencia y del nivel de supervisión que forman parte de la burocracia residenciada en Caracas, con salarios estrafalarios y cuyo costo es de mil millones de dólares al año. Noventa gerentes fueron despedidos ya, y muchos otros se quedarán sin trabajo y quizá pasen a la justicia penal por actos de sabotaje. Pero este gobierno siempre se ha caracterizado en darle otra oportunidad a la gente: así sucedió en abril (y quizá éstas sean las consecuencias), y ahora intentará no perder mucho de este capital humano que con tanto esfuerzo y dinero ha formado.
Todo el poder
Lo que preocupa de esta huelga petrolera, es que de triunfar se estaría institucionalizando un poder político tan gigantesco en manos de la gerencia de PDVSA, que no sólo les permitiría poner y quitar presidentes, sino de hecho, dominar el país. Debo reconocer que me aterroriza siquiera pensar en una PDVSA privatizada, para que los dueños de la empresa pasen a ser los amos y señores de Venezuela.
Esta ofensiva va mucho más allá de Chávez, y parte del plan es la consolidación del poder político de la autollamada "meritocracia" de PDVSA, que sería incluso superior a la que tuvieron los militares durante las dictaduras en el Cono Sur.
Este movimiento subversivo desatado en Venezuela ha llamado la atención de los gobernantes de las Américas. Y como después de la era de las dictaduras militares las legislaciones nacionales y regionales se blindaron con leyes y disposiciones contra cualquier intento por romper el hilo constitucional o cometer asesinatos de lesa humanidad, es necesario estudiar la forma de adelantar una legislación que sea también dura con el personal petrolero que utilice a la empresa como instrumento político,
La estrategia del alboroto constante, los insultos y las amenazas lanzadas permanentemente a través de los medios de comunicación fue esbozada para evitar cualquier reflexión sobre este tema.
El mercado, el poder
Venezuela es un objetivo importantísmo del capital petrolero internacional. Sus reservas no convencionals en la Faja del Orinoco son comparables en volumen y reservas probadas mundiales de crudos convencionales en Arabia Saudita (270 mil millones de barriles). "Para controlar a Venezuela es necesario intervenir militarmente en Colombia", señaló el senador norteamericano P. Coverdell, al apoyar la implementación del Plan Colombia.
En el panorama geopolítico actual, quien domine las reservas petroleras no solo domina la econom ía sino tambiém el ámbito militar global, ya que hasta ahora no se vislumbra una fuente alternativa de energía. Y las reservas petroleras bajom dominio de los principales países consumidores -de acuerdo a datos de la Agencia Mundial de Energía- solo garantizan abastecimeinto para un plazo promedio de cinco años, al ritmo de la demanda actual: dos tereceras partes de las reservas globales se encuentran en los espacios controlados por la coalición de estados miembros de la OPEP. No por casualidad el golpe de abril y el intento de diciembre intentaron sacar a Venezuela de esta coalición tercermundista.
Toda esta situación ha convertido a los yacimientos, oleoductos, refinerías, almacenes, puertois, embarcaderos, llanaderos, vías marítimass y vías inetrnacionales de transpoprte comercial en entes sobre los que desde ahora recae el esfuerzo militar del Estado venezolano. La Fuerza Armada ha comprendido que la política de defensa nacional debe salvaguardar los puntos críticvos de la actividad petrolera, palanca fundamental para el logro de la necesaria libertad de acción, o sea, la sobernía nacional.
Datos y cifras que asombran
Mientras la producción se elevó de 1990 a 1998 en tan sollo 50%, los costos se elevaron en un 175%. Por cada dólar que invierte Shell recibe 14, mientras que Pdvsa rfecibe 7, Texac y Exxon 13.La distancia entre costo de producción por barril (14 dólares) y precio internacional de barril se ha hecho tan estrecha que pronto no iba a ser rentable la empresa, dejándola en condiciones de venderla al mejor (o peor) postor.
Durante años la alta gerencia de Pdvsa cacareó sobre la internacionalización de la empresa, diseñada para tener capacidad de refinación de los crusos pesados venezolanos (aunque en la realidasd los crudos que se envían son livianos), pero solo ha servido para producir una transferencia de renta petrolera al exterior. Estas empresas no son auditadas por la central de Pdvsa. Los aportes patriomoniales de la estatal venezxolanas asus refinerías en el exterior rondan los 2.500 millones de dólares, peor lo que realmente se ha comprado son activbos defasados tecnológicamente y en graves dificultades financieras, verdadera chatarra tecnológica. El costo de lo invbertido allí impidiñó la construcción de un millónd e viviendas en el país, un sistema nacional de transporte ferroviario y suburbano, 50 hospitales y dos refinerías en Venezuela, de configuración adaptada a sus crudos pesados.
Con la supuesta intención de disminuir costos, actividades fundamentales que antes eran hechas por la misma empresa, pasaron a manos de terxceros, por ejemplo la informática-administrativa, el relevamiento geosespacial de los yacimientos (que acarrea también un problema de sobernía, ya que es el instrumento para la cuantificación y la calificación de reservas de crudos y de gas). Así se desnacionalizó la información que califica como secreto de Estado ofreciéndolas a la norteamericana Intesa-SAIC y la alemana Schuymberger-Geoquest. El Comisario dee Pdvsa denunció en 2001 que Intensa realizó cobros indebidos por 55 millones de dólares, pero la gerencia superior decidió aceptar un reintegro de apenas 2,2 millones.
Los ingresos fiscales han ido en franco descenso y con ello los aportes a la educación, la salud, la infraestructura, la agroindustria, la ciencia y la tecnología del opaís. Los costos operativos, la llamada siembra del petróleo en el petróleo mismo, se han elevado escandalosamente.
En el año 2000 la factura petrolera consolidada fue de 50 mil millones de dólares, y mientars el Estado venezolano recibía solo 10 mil millones de dólares (el 20% del total), los restantes 80 mil millones (80%) correspondían a los denominados costosd operativos y la transferencia de rentas al capital petrolero internacional. En los años 80, un 70 pro ciento iba al fisco y apenas el 30% correspondía a los gastos operativos: la meritocracia operativa logró revertir la relación en detrimento del colectivo.
Mientars cada empleado de Pdvsa le produce anualmentye un promedio de 777 mil dólares, los de Exxon producen en promedio 1.800.000 dólares, los de Shell 1.600.000, los de Texaco 1.900.000 y los de BP-Amoco "apenas" 1.300.'000 dólares. Estas empresas tienen una producción proemdio de 1.690.000 dólares por empleado. ¿Qué pasó enton ces con la "meritocrática" gerencia de Pdvsa?
Cada dólar de activo le produce a la estatal venezolana 0,72 centavos, pero los de Exxon rindieron 1,34, los de Shell 1,41, Texaco 1,34 y BP-Amoco 1,09.
Peor que cualquiera en la región
Pdvsa encabezaba el ranking de los mayores empresas de América Latina para el 2000, con ventas por 52.234 millones de dólares. Pero cuando se ordenan las empresas regionales por rentabilidad, Petroecuador aparece de primera, con un porcentaje de 57,9, seguida por Pemex Exportación y Producción (18,8%). Petrobras aparece en la posición 18 con un 14,8% y Pdvsa en la 24, con 13,2%.
En el renglón "utilidad por ventas", la segunda es Petroecuador con 85%, Petrobras aparece en la posiciñón 32 con un 20% y Pdvsa recién asoma en la penúltima posición, la 49, con 13,7%.
En otro relación, la de "retorno por patrimonio", Petroecuador es la número dos con 70,7%, Ptroperú está en la sexta psoición con 50,3%, Petrobras en la duiodécima con 39,9%, Ecopetrol en la 28 con 25% y en el último luigar del rankin, en el puesto 50 aparece Pdvsa con apenas 19,2%. Cabe destacar que todas estas empresas son estatales.