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China
¿Capitalismo rojo o comunismo de mercado?
El difunto máximo líder chino Deng Xiaoping dijo a comienzos de la década de
los noventa: "Hay mercado en una economía planificada, y existe planificación en
una economía de mercado." Hizo el comentario para silenciar a ideólogos del
partido que estaban a punto de lanzar un debate nacional para establecer si sus
reformas de economía de mercado concordaban con el socialismo.
Deng simplemente dijo a la nación que no existe una demarcación absoluta entre
socialismo y capitalismo y que no debieran perder tiempo buscándola. Pero es
poco probable que cuando Deng hizo el comentario se le haya ocurrido que estaba
prediciendo eventos como los que se desarrollan actualmente.
China se ha concentrado durante los últimos 30 años en la desnacionalización
para convertir su economía socialista en una economía de libre mercado. En este
impulso, el gobierno en Beijing obviamente usaba como modelo al sistema
económico occidental de libre mercado, liderado por EE.UU. China ha tratado
durante 40 años de adaptarse a estándares internacionales, que son establecidos
en gran parte por Occidente, de nuevo dirigido por EE.UU., y su ambición de
modernización es alcanzar a las principales economías capitalistas, con EE.UU.
como el objetivo máximo.
Pero ahora, mientras China se aproxima a una economía de libre mercado, EE.UU.
tiene que adoptar más y más medidas "socialistas" para salvar del colapso a sus
mercados financieros. Para algunos economistas chinos, el rescate por Washington
de las dos compañías de financiamiento de hipotecas Fannie Mae y Freddie Mac, y
de American International Group (AIG) es un acto de "nacionalización". Y el
paquete de rescate de 700.000 millones de dólares propuesto por el gobierno de
George W Bush es otro paso en esa dirección.
"Las acciones de Washington constituyen una revelación para los creyentes en una
economía libre en China, que ahora se dan cuenta de que incluso en una economía
de mercado, el gobierno no puede negarse siempre a tocar a la economía, por
orientado hacia el mercado que sea," dijo un investigador de economía en la
Academia China de Ciencias Sociales (CASS).
"Por otra parte, las acciones de EE.UU. parecen ofrecer una ‘justificación,’ o
excusa para gritar más fuerte, a los que han estado pidiendo que el gobierno
chino ‘rescate’ a los mercados en caída de bienes raíces y de la bolsa, sin
importar las diferencias en las situaciones en China y en EE.UU."
Las medidas de rescate en EE.UU., dirigidas por el Secretario del Tesoro, Henry
Paulson, suceden sólo 18 meses después que Paulson advirtiera que China arriesga
perder billones de dólares en potencial económico a menos que abra sus mercados
de capital.
"Un mercado financiero abierto, competitivo y liberalizado puede asignar
efectivamente recursos escasos de un modo que impulsa la estabilidad y la
prosperidad mucho mejor que la intervención gubernamental," dijo Paulson, según
Bloomberg, a una audiencia en el Mercado de Futuros de Shangai.
Ahora el gobierno chino enfrenta pedidos del interior para que tome medidas a
fin de ayudar a su propio mercado inmobiliario.
Según National Business Daily del 24 de septiembre, la semi-gubernamental
Asociación China de Bienes Raíces ha presentado un informe al Consejo de Estado,
o gabinete, proponiendo que el gobierno afloje su política restrictiva en el
mercado inmobiliario. El vicepresidente de la asociación, Zhu Yizhong, dijo que
las propuestas incluyen que se permita a los gobiernos locales que "rescaten"
sus mercados de bienes raíces así como que reduzcan el impuesto a transacciones
inmobiliarias.
En efecto, la asociación quiere que Beijing "legalice" iniciativas emprendidas
por algunos gobiernos locales para detener una caída en los precios de la
vivienda en sus localidades, incluyendo subsidios financieros para compradores
de casas, dijo el economista de CASS.
Por ejemplo, una política decidida el 4 de septiembre en Xian, capital de la
provincia septentrional Shaanxi, estipulaba que del 4 de septiembre al 31 de
diciembre de 2009 compradores de apartamentos de menos de 90 metros cuadrados, o
apartamentos usados de menos de 144 metros cuadrados, recibirán un subsidio del
gobierno municipal de 0,5% a 1,5% del precio total. Para alentar a los
constructores para que inicien la construcción de proyectos habitacionales, el
gobierno también promete eliminar algunos gravámenes.
Muchas otras ciudades, incluidas Xiamen, Nanjing, Changsha y Chengdu, han
lanzado políticas similares este año para estimular los flojos mercados locales
de bienes raíces.
El gobierno municipal de Xiamen en la provincia Fujian anunció que los
compradores de departamentos entre 70 y 80 metros cuadrados, recibirán hukou o
residencia permanente en Xiamen para hasta dos personas.
Esas ciudades han lanzado las medidas de rescate no porque haya fuertes caídas
en los precios de la vivienda sino por una caída en la venta de viviendas.
Los precios de viviendas en 35 ciudades aumentaron un 8% anual en el segundo
trimestre, menos que el 9,8% en el período entre enero y marzo, según la
Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma y el Buró Nacional de Estadística,
sugiriendo que los esfuerzos de Beijing del año pasado por frenar los préstamos
y los precios tienen efecto.
En Xian, los precios de viviendas aumentaron un 20,8% en el segundo trimestre,
pero las transacciones bajaron un 20% según el área útil. Los precios de casas
en Xiamen fueron los terceros por su nivel entre las 35 ciudades – a un promedio
de unos 7.000 yuanes (1.000 dólares) por metro cuadrado. Pero las ventas
disminuyeron un 64%.
Por lo tanto, sus medidas de rescate han provocado intensas críticas. Los
críticos dicen que los gobiernos de las ciudades están desafiando la política de
Beijing sólo para mantener los precios de la vivienda a un nivel elevado a fin
de poder obtener más fondos de las ventas de terrenos, que se han convertido en
una fuente cada vez más importante de sus ingresos fiscales.
Una encuesta en línea de Xinhua.net indicó que casi un 90% de los encuestados
creen que las políticas de subsidio del gobierno local no son justificables.
Como defensa, Xiao Zhengguang, vicesecretario general del gobierno municipal de
Xian, dijo que el gobierno tiene la responsabilidad de solucionar problemas
enfrentados por la industria inmobiliaria ya que esa industria es un pilar de la
economía nacional.
Numerosos analistas dicen que la intención oculta tras las políticas de los
gobiernos locales de fortalecer las ventas de viviendas también es promover el
crecimiento del producto interior bruto local, aparte de aumentar sus ingresos
fiscales.
"La situación es muy diferente de la de EE.UU. Los precios de casas en China
siguen siendo altos y [la vivienda privada] no es asequible para los asalariados
promedio. Además, no ha habido una fuerte baja de los precios de casas que
pudiera amenazar a la industria financiera. Así que no hay motivos para una
intervención del gobierno," dijo el economista de CASS.
"Esos gobiernos municipales y urbanizadores juegan con Beijing para velar por
sus propios intereses. Hay que meter en cintura a esos gobiernos locales ya que
sus políticas se oponen a las de Beijing."
Li Daokui, director del centro de investigación económica china y mundial en la
Universidad Tsinghwa, dijo que es injusto utilizar dineros públicos para
subvencionar a compradores de viviendas. También cuestionó las medidas locales
para ayudar a urbanizadores. "Al dar subsidios a urbanizadores, deberían
considerar que se les exija que bajen los precios de las viviendas."
Li sugiere que el subsidio debiera ser dado a compradores de su primer
apartamento, en lugar de hacerlo con todos los compradores. Los compradores de
su primera casa son personas que realmente la necesitan, dijo.
Chen Hewu, investigador de economía en el Centro de Certificación de China,
criticó al gobierno local por apuntalar el mercado de bienes raíces dando
subsidios cuando los precios de viviendas siguen estando a un nivel intolerable.
El precio razonable de vivienda internacionalmente reconocido es de tres a seis
veces el ingreso anual de una persona. En China, la ratio del precio de
viviendas respecto al ingreso anual de un asalariado promedio es de 15 a 20
veces o aún más.
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Sally Wang es periodista, basada en Shenzhen, China
(Copyright 2008 Asia Times Online (Holdings) Ltd.)
