Muerte
por Envenenamiento Múltiple. Glifosato y Roundup
Científicos lograron establecer el modo en que muy bajas
concentraciones del herbicida y otros productos químicos presentes en las
formulaciones de la línea Roundup provocan la muerte
de células humanas, fortaleciendo así el reclamo de su progresivo retiro del
mercado, y de una inmediata prohibición para toda nueva liberación de cultivos transgénicos tolerantes a Roundup.
Por la Dra. Mae-Wan
Ho y Brett Cherry
Traducción: Gladys Guiñez
para Acción por la Biodiversidad
Este artículo fue presentado ante el Departamento de Agricultura de EE.UU. (USDA), a través del Institute
for Science in Society (ISIS)
Las cuatro formulaciones de la línea Roundup del herbicida glifosato, fabricadas
por Monsanto, son altamente tóxicas para las células
humanas, y en concentraciones muy por debajo de los niveles recomendados para
uso agrícola. Investigadores del Instituto de Biología de Caen, Francia,
publicaron sus últimos resultados en la corriente edición de la prestigiosa
revista especializada Chemical Research
in Toxicology (Investigación Química en Toxicología)
[1].
Las formulaciones Roundup son cócteles
letales
Las cuatro formulaciones de la línea Roundup
son mezclas de glifosato con diferentes coadyuvantes.
(Un coadyuvante es una sustancia "auxiliar" que se agrega para
aumentar la efectividad del ingrediente activo). Las formulaciones Roundup son en la actualidad, y de modo creciente, los
herbicidas no selectivos más vendidos a nivel mundial, ya que más del 75 por
ciento de los cultivos genéticamente modificados (GM) son tolerantes al Roundup. El Glifosato y su
principal metabolito, el ácido amino-metil- fosfónico (AMPA), son importantes contaminantes de los
ríos. Los coadyuvantes, a menudo no medidos en el medio ambiente, habitualmente
se consideran "inertes" y son protegidos como secreto comercial por
la industria manufacturera. Entre ellos, el predominante es el polioxietileno – amina (POEA). El POEA se utiliza como surfactante* en las formulaciones Roundup
para mejorar la solubilidad y la penetración en las plantas.
Los ensayos se realizaron en tres líneas celulares humanas: la línea
celular primaria HUVEC, derivada de epitelio de cordón umbilical humano, la
línea celular embrionaria 293 derivada de riñón humano, y línea celular de
placenta JEG3. La totalidad de las células murieron dentro de las 24 horas de
exposición a las formulaciones Roundup.
Las formulaciones Roundup (R) contienen
diferentes cantidades del ingrediente activo glifosato:
Roundup Express, 7,2 g / l (R 7.2); Roundup Bioforce, 360 g / l (R
360); Roundup Grand Travaux, 400 g / l (R 400) y Roundup
Grand Travaux Plus, 450 g / l (R 450). Estas formulaciones fueron
comparadas con glifosato (G), AMPA, y POEA. Todas las
formulaciones Roundup en estudio, así como los
componentes químicos individuales, fueron probados en concentraciones de 10 ppm (partes por millón) al 2 por ciento (el nivel
recomendado para uso agrícola), lo cual significa que las formulaciones Roundup fueron diluidas hasta 100 000 veces o más.
Los investigadores encontraron que la presencia de los otros
componentes químicos en las formulaciones Roundup,
tales como el POEA, en realidad amplifican los efectos tóxicos del glifosato. Los niveles de toxicidad de las formulaciones Roundup no fueron proporcionales a la cantidad de glifosato que contienen, y es muy probable que se deban al
POEA y algún otro ingrediente( s) secreto, presentes
en todas las formulaciones. El POEA por sí solo es mucho más tóxico que las
formulaciones Roundup, mientras que el AMPA es más
tóxico que el glifosato.
Blancos múltiples en la toxicidad
Los investigadores ensayaron los efectos de las formulaciones Roundup (Rs), glifosato
(G), AMPA y POEA en tres objetivos blanco que podrían provocar la muerte de la
célula: daño a la membrana celular, envenenamiento de la mitocondria (lugar del
metabolismo energético), y muerte celular programada que resulta en la
fragmentación del ADN del núcleo de la célula. Midieron los marcadores enzimáticos
específicos a diferentes concentraciones para cada daño después de 24 h de
exposición, y también obtuvieron imágenes de los cultivos de las células bajo
microscopio.
Todas las formulaciones R, así como el G, causaron la muerte de las
células; los resultados fueron los mismos para todos los tipos de células
humanas, pero a diferentes concentraciones. Así, el R 400, la formulación más
tóxica, produjo la muerte de todas las células a 20 ppm,
lo cual equivale a 8 ppm en G. Sin embargo, el G
solo, en concentraciones de 4-10 ppm, no resulta
tóxico; su toxicidad se inicia en torno al 1 por ciento (10 000 ppm), y no está conectada con la membrana celular. Las
formulaciones R dañan la membrana de la célula, y también envenenan la
mitocondria. En contraste, el G envenena la mitocondria sin dañar la membrana
celular.
Contra lo esperable, la formulación R 400 es más tóxica que R 450;
esta última en cambio es más nociva que R 360, R 7.2 y G. Sin embargo, las
respectivas toxicidades no fueron proporcionales a la concentración de G
presente. El poder letal en las células de R 7.2 resultó casi el mismo que el
de R 360, y estos resultados fueron consistentes a lo largo de todas las líneas
celulares. Esto sugiere que otras sustancias desconocidas están involucradas en
los efectos tóxicos.
Así, el AMPA y el POEA también producen muerte celular por
intoxicación de la mitocondria y daño a la membrana celular. El surfactante POEA es tan potente que empieza a dañar la
membrana celular en HUVEC y envenena las mitocondrias en 2 93 y JEG3 a dosis de
1 ppm. Las formulaciones de Roundup
son más tóxicas que el G o el AMPA. El metabolito AMPA por sí solo destruye la
membrana celular, sin embargo, el G no hace esto, aunque es 3 a 8 veces más
tóxico para la mitocondria que el AMPA. Pero, como el daño a la membrana
celular es más grave para la célula, el AMPA es más tóxico que el G, mientras
que el POEA resulta el más nocivo de todos.
¿Qué ocurre cuando se combinan estos ingredientes? Los investigadores
encontraron que para las células HUVEC y 293, las combinaciones de G y POEA, de
G y AMPA, de AMPA y POEA fueron más tóxicas que la misma concentración de los
ingredientes considerados en forma individual.
Para la muerte celular programada, la acción es más rápida. Las
enzimas marcadoras se activan a partir de las 6 horas de exposición, con un
máximo de 12 h en todos los casos. La línea HUVEC es 60-160 veces más sensible
que las demás líneas celulares; G y R 360 son eficaces exactamente a la misma
concentración, a partir de 50 ppm. Los coadyuvantes
no parecen ser necesarios. El G individualmente considerado es un 30 por ciento
más potente aquí que los Rs; actuó rápidamente en
concentraciones 500 -1 000 veces más bajas que las de uso agrícola.
Prohibición de cultivos transgénicos
tolerantes a Roundup
Estos últimos estudios confirman la copiosa evidencia acumulada sobre
la toxicidad del glifosato y de las formulaciones Roundup [2] (Glyphosate Toxic & Roundup Worse, "El glifosato es
tóxico y el Roundup lo es más", SiS Nº 26), y determinan los diferentes sitios de acción,
todos los cuales resultan en muerte celular. Diversos estudios epidemiológicos
anteriores habían vinculado al glifosato con abortos
espontáneos, linfoma no -Hodgkin y mieloma múltiple.
Estudios de laboratorio han demostrado que el glifosato
inhibe la transcripción en los huevos de erizo de mar
y retrasan el desarrollo. Una breve exposición a glifosato
en ratas causó daño hepático, y la adición del surfactante
en el Roundup tuvo un efecto sinérgico, causando
mayor daño en el hígado. También se encontró que el Roundup
es mucho más letal para las ranas que para las malas hierbas, y que podría
haber contribuido a la desaparición mundial de anfibios producida en las
últimas décadas [3] (Roundup kills
grogs, SiS Nº 26).
Exigimos una nueva revisión de la normativa sobre glifosato
y Roundup en 2005 [2]. Hay ahora fundadas razones
para su restricción, si no para un retiro progresivo del glifosato
y del Roundup; en primera instancia, mediante la
prohibición de la liberación de cultivos transgénicos
tolerantes a Roundup en todo el mundo. Por la misma
razón, no se debe aprobar ningún nuevo cultivo transgénico
tolerante a Roundup para lanzamiento comercial.
Referencias
1. Benachour N. y Séralini
G-E. Glyphosate formulations
Induce Apoptosis and
Necrosis in Human Umbilical, Embryonic, and Placental Cells.
Chem. Res. Toxicol. , 2009,
22 (1), págs. 97-105
2. Ho M. W. y Cummins J. Glyphosate
toxic and Roundup worse, Science in Society Nº 26, 12,
2005. http://www.i- sis.org.uk/ GTARW.php
3. Ho M. W. Roundup kills
grogs, Science in Society Nº 26. 13, 2005.
El original en inglés de este artículo se puede leer en: ISIS
* N. de la T.: Un surfactante es una
sustancia que disminuye la tensión superficial de la interfase aire-líquido,
facilitando la penetración de un determinado producto.
Traducción: Gladys Guiñez
para Acción por la Biodiversidad
Temas: Transgénicos