Noam Chomsky
La Jornada

Hace m�s de un milenio, mucho antes de la conquista europea, una civilizaci�n perdida floreci� en un �rea que conocemos ahora como Bolivia.
Los arque�logos est�n descubriendo que Bolivia ten�a una sociedad muy sofisticada y compleja, o, para usar sus palabras, uno de los medios ambientes artificiales m�s grandes, extra�os y ecol�gicamente m�s ricos del planeta... sus poblaciones y ciudades eran grandes y formales, y eso cre� un panorama que era una de las obras de arte m�s grandes de la humanidad.
Ahora Bolivia, junto con buena parte de la regi�n, desde Venezuela hasta Argentina, ha resurgido. La conquista y su eco de dominio imperial en Estados Unidos est�n cediendo el paso a la independencia y a la interdependencia que marcan una nueva din�mica en las relaciones entre el norte y el sur. Y todo eso tiene como tel�n de fondo la crisis econ�mica en Estados Unidos y en el mundo.
Durante la pasada d�cada, Am�rica Latina se ha convertido en la regi�n m�s progresista del mundo. Las iniciativas a trav�s del subcontinente han tenido un impacto significativo en pa�ses y en la lenta emergencia de instituciones regionales.
Entre ellas figuran el Banco del Sur, respaldado en 2007 por el economista y premio Nobel Joseph Stiglitz, en Caracas, Venezuela; y el Alba, la Alternativa Bolivariana para Am�rica Latina y el Caribe, que podr�a demostrar ser un verdadero amanecer si su promesa inicial puede concretarse.
El Alba suele ser descrito como una alternativa al Tratado de Libre Comercio de las Am�ricas patrocinado por Estados Unidos, pero los t�rminos son enga�osos. Debe ser entendido como un desarrollo independiente, no como una alternativa. Y adem�s, los llamados acuerdos de libre comercio tienen s�lo una limitada relaci�n con el comercio libre, o inclusive con el comercio en cualquier sentido serio del t�rmino.
Y ciertamente no son acuerdos, al menos si las personas forman parte de sus pa�ses. Un t�rmino m�s preciso ser�a acuerdos para defender los derechos de los inversionistas, dise�ados por corporaciones multinacionales y bancos y estados poderosos para satisfacer sus intereses, establecidos en buena parte en secreto, sin la participaci�n del p�blico, o sin que tengan conciencia de lo que est� ocurriendo.
Otra prometedora organizaci�n regional es Unasur, la Uni�n de Naciones de Am�rica del Sur. Modelada en base a la Uni�n Europea, Unasur se propone establecer un Parlamento sudamericano en Cochabamba, Bolivia. Se trata de un sitio adecuado. En 2000, el pueblo de Cochabamba inici� una valiente y exitosa lucha contra la privatizaci�n del agua. Eso despert� la solidaridad internacional, pues demostr� lo que puede conseguirse a trav�s de un activismo comprometido.
La din�mica del Cono Sur proviene en parte de Venezuela, con la elecci�n de Hugo Ch�vez, un presidente izquierdista cuya intenci�n es usar los ricos recursos de Venezuela para beneficio del pueblo venezolano en lugar de entregarlos para la riqueza y el privilegio de aquellos en su pa�s y el exterior. Tambi�n tiene el prop�sito de promover la integraci�n regional que se necesita de manera desesperada como prerequisito de la independencia, para la democracia, y para un desarrollo positivo.
Ch�vez no est� solo en esos objetivos. Bolivia, el pa�s m�s pobre del continente, es tal vez el ejemplo m�s dram�tico. Bolivia ha trazado un importante sendero para la verdadera democratizaci�n del hemisferio. En 2005, la mayor�a ind�gena, la poblaci�n que ha sufrido m�s represiones en el hemisferio, ingres� en la arena pol�tica y eligi� a uno de sus propias filas, Evo Morales, para impulsar programas que derivaban de organizaciones populares.
La elecci�n fue solamente una etapa en las luchas en curso. Los t�picos eran bien conocidos y graves: el control de los recursos, los derechos culturales y la justicia en una compleja sociedad multi�tnica, y la gran brecha econ�mica y social entre la gran mayor�a y la elite acaudalada, los gobernantes tradicionales.
En consecuencia, Bolivia es tambi�n ahora el escenario de la confrontaci�n m�s peligrosa entre la democracia popular y las privilegiadas elites europeizadas que resienten la p�rdida de sus privilegios pol�ticos y se oponen por lo tanto a la democracia y a la justicia social, a veces de manera violenta. De manera rutinaria, disfrutan del firme respaldo de Estados Unidos.
En septiembre pasado, durante una reuni�n de emergencia de Unasur en Santiago, Chile, l�deres sudamericanos declararon su firme y pleno respaldo al gobierno constitucional del presidente Evo Morales, cuyo mandato fue ratificado por una gran mayor�a, aludiendo a su victoria en el reciente refer�ndum.
Morales agradeci� a Unasur, se�alando que por primera vez en la historia de Am�rica del Sur, los pa�ses de nuestra regi�n est�n decidiendo c�mo resolver sus problemas, sin la presencia de Estados Unidos.
Estados Unidos ha dominado desde hace mucho la econom�a de Bolivia, especialmente mediante el procesamiento de sus exportaciones de esta�o.
Como el experto en asuntos internacionales Stephen Zunes se�ala, a comienzos de la d�cada de los a�os 50, en un momento cr�tico de los esfuerzos de la naci�n para convertirse en autosuficiente, el gobierno de Estados Unidos oblig� a Bolivia a utilizar su escaso capital no para su propio desarrollo, sino para compensar a ex due�os de minas y repagar su deuda externa.
La pol�tica econ�mica que se impuso a Bolivia en esa �poca fue precursora de los programas de ajuste estructural implementados en el continente 30 a�os m�s tarde, bajo los t�rminos del neoliberal Consenso de Washington, que ha tenido por lo general efectos desastrosos.
Ahora, las v�ctimas del fundamentalismo del mercado neoliberal incluyen tambi�n a pa�ses ricos, donde la maldici�n de la liberalizaci�n financiera ha tra�do la peor crisis financiera desde la gran depresi�n.
Las modalidades tradicionales del control imperial �violencia y guerra econ�mica� se han aflojado. Am�rica Latina tiene opciones reales. Washington entiende muy bien que esas opciones amenazan no s�lo su dominaci�n en el hemisferio, sino tambi�n su dominaci�n global. El control de Am�rica Latina ha sido el objetivo de la pol�tica exterior de Estados Unidos desde los primeros d�as de la rep�blica.
Si Estados Unidos no puede controlar Am�rica Latina, no puede esperar concretar un orden exitoso en otras partes del mundo, concluy� en 1971 el Consejo Nacional de Seguridad en la �poca de Richard Nixon. Tambi�n consideraba de importancia primordial destruir la democracia chilena, algo que hizo.
Expertos de la corriente tradicional reconocen que Washington s�lo ha respaldado la democracia cuando contribu�a a sus intereses econ�micos y estrat�gicos. Esa pol�tica ha continuado sin cambios, hasta el presente.
Esas preocupaciones antidemocr�ticas son la forma racional de la teor�a del domin�, en ocasiones calificada, de manera precisa, como la amenaza del buen ejemplo. Por tales razones, inclusive la menor desviaci�n de la m�s estricta obediencia es considerada una amenaza existencial que es respondida de manera dura. Eso va desde la organizaci�n del campesinado en remotas comunidades del norte de Laos, hasta la creaci�n de cooperativas de pescadores en Granada.
En una Am�rica Latina con una flamante autoconfianza, la integraci�n tiene al menos tres dimensiones. Una es regional, un prerrequisito crucial para la independencia, que dificulta al amo del hemisferio escoger pa�ses, uno despu�s de otro. Otra es global, al establecer relaciones entre sur y sur y diversificar mercados e inversiones. China se ha convertido en un socio cada vez m�s importante en los asuntos hemisf�ricos. Y la �ltima es interna, tal vez la dimensi�n m�s vital de todas.
Am�rica Latina es famosa por la extrema concentraci�n de riqueza y de poder, y por la falta de responsabilidad de las elites privilegiadas con respecto al bienestar de sus pa�ses.
Am�rica Latina tiene grandes problemas, pero hay tambi�n desarrollos prometedores que podr�an anunciar una �poca de verdadera globalizaci�n. Se trata de una integraci�n internacional en favor de los intereses de pueblo, no de inversionistas y de otras concentraciones del poder.
(Los ensayos de Noam Chomsky sobre ling��stica y pol�tica acaban de ser recolectados en The Essential Chomsky, editados por Anthony Arnove y publicados por The New Press. Chomsky es profesor em�rito de ling��stica y filosof�a en el Instituto de Tecnolog�a de Massachusetts de Cambridge).

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