Prólogo a Nota: Ante el supuesto crecimiento de la inseguridad en territorio
bonaerense el gobernador Daniel Scioli manifestaba ayer en conferencia de
prensa, que para frenar el delito hay que bajar la edad de imputabilidad de los
menores a 12 años. Tema controvertido que enfrenta a cientistas sociales desde
hace muchos años. Scioli advirtió que en territorio bonaerense viven unos
400.000 menores de edad "sin trabajo y sin estudio". Sin duda estos pibes
constituyen el objeto privilegiado de la punición y señalamiento social.
La nota publicada el 7 de abril del 2004 conserva plena vigencia:
Algunos periodistas de mala fama construyen opinión pública en busca de
consensos para reprimir a los niños. Rossana Reguillo escribe que los signos son
preocupantes. En la vida cotidiana, en los discursos políticos y periodísticos,
va cobrando fuerza ese discurso autoritario, duro, de limpieza social, que
amenaza con ganar adeptos porque ofrece la cómoda certidumbre de que la única
salvación consiste en el exterminio de todos aquellos elementos que amenazan y
perturban el simulacro de la vida colectiva que se mantiene a fuerza de
murmullos y suspiros entrecortados para no despertar al demonio. Pero si bien no
creo que estemos en el infierno, vivimos su anticipo.
García Márquez se preguntó alguna vez si la Tierra no será el infierno de otros
planetas. Tal vez sea mucho menos: una aldea sin memoria, dejada de la mano de
sus dioses en el último suburbio.
En eso andan los medios de comunicación, con letra de imprenta o imagen de 4
tintas. Las semillas de las palabras caen en la tierra de los condenados y la
cubren con una vegetación delirante.
Radio 10, a través de su mentor, el "periodista" Daniel Hadad, se destaca en la
Cruzada contra los niños "infieles", alentando a tomar por asalto las calles
contaminadas de pibes de malabares para que puedan los "buenos peregrinos"
derramar toda esa gracia inocente en el "Santo Sepulcro" de los supermercados.
Un cronista policial en TV habló de ladrones de "pantalón corto": de la maldad
de los niños pobres, que no tienen códigos como los tenían los ladrones de ayer,
expresaba con cierta nostalgia. Carlos Ruckauf -con su vocación intacta de mano
dura- manifestó a Página/12 que "los jueces alientan a los asesinos".
Se ha transformando a los grandes medios de comunicación en la sede de una
estrategia temporal de represión y menoscabo de la vida de los pobres. Somos
consumidores del espectáculo siempre "deleitoso" de la miseria, de la tragedia y
del espectáculo "conmovedor" de los esfuerzos de los que la provocan, para luego
erradicarla, y ponen en el cielo un grito desgarrador: hay que bajar la edad de
imputabilidad disparando a las víctimas.
Fue aquí -decía Camus- "donde mi generación aprendió que uno puede tener razón y
ser derrotado, que la fuerza puede destruir el alma, y que a veces el coraje no
obtiene recompensa".
¿A qué edad imputamos a un menor? ¿A los 14 años? Parece no ser suficiente.
¿Quizás a los 12? ¿Hay discernimiento en esas edades? ¿Sabe un niño diferenciar
lo bueno de lo que no lo es? ¿Lo prohibido de lo permitido? Manuel Ossorio,
hombre de prestigio del Derecho, dice que "quien obra sin discernimiento
absoluto no puede darse cuenta del alcance, del valor ni de las consecuencias de
las acciones que realiza". El discernimiento puede estar disminuido por varias
causas, las anímicas, el miedo, la ofuscación. ¿No está mutilado un niño que
sufre hambre, abandono, que ha sido violentado, que vive a la intemperie? ¿No
está afectado el niño que no tiene los insumos básicos de la crianza humana: la
familia, la ternura, el abrigo, el pan?
Es entonces que dentro del ámbito del Derecho Penal los niños, afectados por la
ausencia de derechos que nunca le otorgaron, no pueden discernir plenamente la
índole delictiva del acto que realizan, porque no pueden diferenciar entre el
bien y el mal.
Invocar discernimiento precoz es condición, pero no suficiente. Entonces,
invocan las figuras más nefastas del oscurantismo penal, nos recuerdan la
concepción positivista del "delincuente natural", las genéticas irreparables de
nuestros niños pobres.
En La pena de muerte de Albert Camus y Arthur Koestler, este último escribe que
en Gran Bretaña los niños de menos de siete años no eran pasibles de la pena de
muerte. Sin embargo, entre los siete y los catorce años podían ser ahorcados si
había contra ellos "una prueba evidente de perversidad". La perversidad producía
la "mayoría de edad penal". Así, en 1801, Andrew Brenning, un niño de trece
años, fue ahorcado en público por introducirse en una casa, forzando la entrada,
y robar una cuchara. En 1833 un niño de nueve años fue condenado a la horca por
haber robado, a través de una vidriera rota, unas tizas de colores.
Los medios de comunicación van contra la familia y le imputan engendrar más
hijos de los que la pobreza le permite, de haber transformado la crianza humana
en algo lábil, cuando procede el tiempo de los azotes, de utilizar a sus hijos,
de convertirlos en pesadillas humanas. Y van contra la escuela pública por no
haber puesto sus técnicas de dominación para someterlos. Esto ocurre en abril de
este año. Pero es una historia que ya nos contaron los libros o nuestros abuelos
con sus tertulias, esa memoria carnal que se transmite a través de las ternuras.
Cuando la inmigración en Argentina fue objeto del menosprecio social, a fines
del siglo XIX y principios del XX, en realidad, lo que se buscaba era eliminar a
los no asimilables, los hombres y mujeres que luchaban por sus derechos.
Meléndez, en el año 1900, encontraba en la herencia una de las causas de la
delincuencia de menores, principalmente en las colectividades italiana y
francesa. Luis Agote, diputado por el Partido Conservador, decía el 27 de agosto
de 1919 en la Cámara de Diputados: "Tengo en mi banca varias sentencias de
jueces condenando por reincidentes a chicos de 10, 11, y 12 años de edad. Si se
buscan los antecedentes de estos pequeños criminales, se encuentra que son
lustrabotas, vendedores de diarios o mensajeros".
Hoy como ayer se oculta, se niega, se vela las causas que producen el maltrato y
el abandono. Se trata como un fenómeno individual lo que es un producto social,
y se le adjudica a la familia humilde una responsabilidad que es colectiva. La
mayoría de los medios informativos no derrama una sola palabra, una sola imagen
sobre el capitalismo que omite generar "condición humana".
En el espacio no euclidiano del nuevo milenio, una curvatura maléfica desvía
invenciblemente todas las trayectorias. Es el fin de la linealidad, del
progreso. En esta perspectiva, el futuro ya no existe, como lo expresa Jean
Baudrillard.
Para todos los niños tiene la muerte una mirada, explotados directa o
indirectamente por el sistema -son hoy como ayer- la expresión más elocuente de
un continente de violencia y de explotación de la vida humana. El hambre que
mata niños cada día, sin ese poco de pan que era obligado, sin la ayuda de
aquellos que debieron cantarles.
