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Tras la cortina de miseria, ha nacido un nuevo movimiento
El campamento por el clima en Heathrow es substancialmente distinto de las protestas que han tenido lugar en Gran Bretaña anteriormente.Hay mucha gente en el campamento por el clima de Heathrow que dice que se
está manifestando en nombre de sus hijos. Pero cuando Alf Pereira habló el
domingo en el exterior de la iglesia de Harmondsworth, sabía de lo que hablaba.
Su hija murió de problemas pulmonares, causados, según cree, por la
contaminación del aeropuerto. Estaba enterrada en una tumba detrás de nosotros.
Teme que si una tercera pista es construida, los constructores la exhumarán.
Hasta esta semana, la voz del señor Pereira era ahogada por el rugido de los
motores de los aviones. La población de los pueblos cerca del aeropuerto se ha
estado manifestando durante años contra la amenaza de la expansión, pero nadie
en el poder les ha escuchado. El gobierno y el operador de aeropuerto BAA
parecen determinados a echar a los vivos y levantar a los muertos.
Heathrow ya es el aeropuerto internacional mas utilizado en la Tierra. La nueva
pista, la terminal y las carreteras próximas que necesita demolerán unas 1200
casas (1) Un colegio infantil será aplastado, otros seis serán perturbados
permanentemente por el ruido. Separado del resto de Heathrow, esto sería
realmente, un segundo aeropuerto.
El gobierno espera tener el nuevo aeropuerto construido "tan pronto como sea
posible llevarlo a cabo" (2) con el argumento de que "generará los más grandes
beneficios directos netos de cualquier nueva pista" (3). The Times revela que se
ha permitido a BAA influenciar en los exámenes que determinarán si la pista
sobrepasará o no los límites legales de ruido y contaminación. El gobierno
también ha dado a la compañía los resultados de sus estudios de contaminación
del aire, mientras que se los retiene a los vecinos. (4).
Parece bastante obvio que este plan podría continuar adelante solo si el
gobierno esta preparado para romper sus acuerdos con la población y con las
leyes sobre contaminación de la UE. Cuando la quinta terminal de Heathrow fue
aprobada, una condición planeada restringía el número de vuelos que usaban el
aeropuerto a 480.000 al año. La nueva pista los elevaría a 720.000 (5). BAA
también quiere terminar con el "acuerdo de alternancia" que regula los vuelos en
las actuales pistas de Heathrow: los aviones que dejan el aeropuerto actualmente
cambian de dirección a las 3 pm para dar descanso del ruido a la población del
oeste de Londres. Si la política cambia, el aeropuerto podría tener unos 72.000
vuelos más al año (6).
El gobierno ha prometido que el área de tierra sujeta a niveles de ruido que la
Organización Mundial de la Salud define como causantes de "serias irritaciones"
(57 decibelios o más) no será incrementada. Pero sus propias previsiones
sugieren que la nueva pista expandirá esta zona al menos un 12% (7). Casi seguro
que esto está subestimado, quizás sea la razón por la que ha rehusado publicar
los mapas de las rutas aéreas hacia y desde la tercera pista. Un consorcio de
autoridades locales ha dibujado sus propios mapas. Muestran una gran expansión
hacia el norte de la zona de ruido, barriendo gran parte de Londres y los
pueblos al oeste de Heathrow (8).
Las líneas aéreas dicen que harán planes más silenciosos para cumplir la promesa
del gobierno. Pero, también dicen que los elaborarán para reducir las emisiones
de dióxido de carbono de forma más eficiente y el método favorito de algunos de
ellos es cambiar el diseño del motor por turbinas de "rotores abiertos" que son
mucho menos ruidosas (9). No pueden ser las dos cosas a la vez.
Los aviones y su tráfico asociado ya están sobrepasando los límites de la UE en
contaminación por dióxido de nitrógeno, lo que sugiere que las actividades
actuales del aeropuerto son ilegales (recuérdenlo cuando oyen a los ministros
despotricando sobre nuestra protesta ilegal) (10). Ahora, se espera que creamos
que los contaminantes del aire pueden ser reducidos por debajo de los límites
legales mientras el número de vuelos casi se dobla. Parece si como nuestros
funcionarios estuvieran ocupados con lo que llaman "interpretaciones
estadísticas del objetivo" (11)*. El resto de nosotros lo llama mentira.
Acampando en el campo norte del aeropuerto esta semana, me dormía a las 11,
cuando los vuelos cesaban, y despertaba – a pesar de llevar tapones para los
odios- puntualmente a las 6, cuando volvían los vuelos. Mi garganta se inflamó y
mis ojos escocían, y estoy seguro que mi dolor de cabeza no era únicamente el
resultado de unas pocas botellas de Eco Warrior Pitfield. Incluso si pusiéramos
el cambio climático en un lado, ¿Quién puede honestamente decir que las nuevas
pistas, con todos sus beneficios económicos, mejorarán nuestra calidad de vida?
Una miserable cortina de ocultación cuelga sobre los beneficios de cada gran
aeropuerto. Pero la planificación del negocio no puede ser errónea: Cuanto más
infernal se vuelven nuestras vidas, mas buscamos escapar de ellas
Por supuesto, no podemos dejar el cambio climático a un lado. En un artículo
anterior mostré que, dependiendo de si crees las cifras del gobierno o las
elaboradas por los investigadores, para 2050 los gases de efecto invernadero
producidos por los pasajeros en el Reino Unido equivaldrán a entre el 91% y el
258% del dióxido de carbono que el gobierno dice que toda la economía debería
producir (12). Sus planes de expansión de aeropuertos, en conjunción con los de
otras naciones, causarán un cambio climático sin control aunque estuviéramos el
resto de nuestras vidas temblando en la oscuridad. Demasiado para los beneficios
económicos de las nuevas pistas.
La gente que intenta prevenir esta expansión sabe que cuando el gobierno apoya
un desarrollo, explicar tus objeciones en audiencias públicas es una inutilidad.
Un elaborado teatro de debate y democracia diseñado únicamente para ocultar el
hecho de que la decisión ya ha sido tomada.
¿Qué esperan que hagamos entonces los críticos de la acción directa? ¿De qué
manera sugieren que saquemos el asunto de las sombras y lo empujemos hacia la
opinión pública?
No lo hicimos todo bien. La estrategia mediática fue inútil. Los periodistas
simpatizantes fueron excluidos; los que no, estaban infiltrados en el campamento
tanto como quisieron. Pero, en otros aspectos estaba mejor organizado, era más
democrático y más disciplinado que cualquiera que haya visto antes. Tenía la
experiencia de los 90 pero introducía dos nuevo elementos: una logística mejor y
un modelo de democracia popular importada de Latinoamérica. Todas los elementos
que necesitarían 1500 personas, agua corriente, sanitarios, comida caliente dos
veces al día, zona de ordenadores y walkie-talkies, electricidad, sistemas de
sonido, incluso un cine – fueron montados en pocas horas en un terreno
desconocido, en la cara de la policía. Un sistema de grupos afines y vecinos,
generando sus decisiones hacia un encuentro general, permitió una genuina
participación democrática de un tipo que nunca encontrarás en al vida pública
británica. Las acciones fueron disciplinadas y continuaron sin violencia incluso
cuando la policía presionaba. Deje el campamento el domingo por la tarde
convencido de que un nuevo movimiento político había nacido.
No hemos prevenido un cambio climático sin control acampando al lado de Heathrow
y rodeando las oficinas de BAA, ni esperábamos hacerlo. Pero hemos hecho más
difícil que Alf Pereira y otra gente olvidada sean dadas de lado, y más difícil
para el gobierno olvidar que su plan de crecimiento perpetuo como utopía
corporativa es también un plan para la destrucción de la vida en la tierra.
George Monbiot, The Guardian, Posted 21 August, 2007
* Ver artículo "
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