"Contaminación del rió Paraguay, peligra salud publica"
Pronunciamiento de la Asamblea Ciudadana por la Vida y la Salud en
la Audiencia Pública de la Municipalidad de Asunción
Descripción del Proyecto
Ante el inicio de la construcción de una planta industrial y mega puerto de la
multinacional Cargill sobre el río Paraguay, a 500 metros de la toma de agua de
la ESSAP que abastece a más de un millón de personas del Área Metropolitana de
Asunción, y circundada por barrios que albergan a decenas de miles de
habitantes, se conformó la Asamblea Ciudadana por la Vida y la Salud, integrada
por varias organizaciones sociales y civiles que trabajan temas relacionados con
los derechos humanos, con el objetivo de recoger y difundir informaciones
concernientes a dicho proyecto.
La magnitud de una obra como la que está en ejecución, los riesgos que la misma
ofrece, no pueden ser ignorados por las autoridades nacionales, departamentales
y municipales, ni por la ciudadanía que será indefectiblemente afectada. El
presente pronunciamiento es resultado de investigaciones llevadas a cabo por un
equipo interdisciplinario de profesionales sobre los potenciales efectos de la
construcción susodicha y de la Asamblea Pública: CONTAMINACION DEL RIO PARAGUAY
APELIGRA SALUD PUBLICA.
1. Descripción del Proyecto
El Proyecto de la "Planta Industrial Aceitera y Terminal Granelero de Puerto
Zeballos S.A." se encuentra ubicado en el Distrito de Zevallos Cué, en el
Municipio de Asunción, sobre las calles Cnel. Bóveda y Hermann Gmeinner, Manzana
C. Este proyecto denominado Puerto Unión es una fusión de Cargill y Puerto
Zeballos S.A. Del resumen del informe de evaluación de impacto ambiental (EIA)
se puede extraer la siguiente información:
1. Se proyecta la construcción y operación de una
instalación fabril para procesar soja, en tres subproductos: harina pelletizada
de soja, aceite de soja y cascarilla pelletizada y la construcción y operación
de una Terminal Granelera sobre el Río Paraguay con capacidad para almacenaje y
acondicionamiento de granos. El proyecto tiene previsto una demanda de mano de
obra de aproximadamente 100 personas.
2. La Planta Industrial Aceitera estará capacitada de
procesar 3.000 toneladas por día de soja, con capacidad de recepción,
acondicionamiento, preparación y extracción de aceite, harina pelletizada y
cascarilla pelletizada de soja. Contará además con un estacionamiento interno
con capacidad para 700 camiones. En un régimen operacional de 24 horas por día.
3. La Terminal Granelera será capaz de recibir 16.000 Tn
de soja por día, de acondicionar soja a razón de 120 tn/hora, con capacidad de
almacenaje de 64.000 tn/soja (40.000 en un Silo tipo celda y 24.000 tn en cuatro
Silos verticales metálicos). La Terminal Granelera dará empleo a 20
personas.
4. El puerto poseerá capacidad de embarque de 17.000 tn/día
de granos en una sola línea a barcazas, igualmente, se podrá embarcar aceite de
soja en forma directa, sin almacenaje, desde camión a barcaza. Contará además
con un estacionamiento interno con capacidad para 100 camiones. En un régimen
operacional de 24 horas por día.
5. La actividad referida en fase operativa genera
efluentes líquidos, residuos sólidos, emisiones gaseosas y riesgos en la
seguridad, por lo que precisa de medidas apropiadas de mitigación de los
impactos ambientales ocasionados por la actividad" En el EIA se planta la
recomendación de una estación de tratamiento de efluentes, E.T.E, una laguna
aeróbica de tratamiento de efluentes líquidos. Los residuos industriales se
estiman en una cantidad aproximada 10 m3/hr. Aceites usados: 1.200 litros/año.
No se aclara en el EIA donde se destinarán finalmente los residuos.
6. En el siguiente cuadro se presentan los volúmenes de
materia prima e insumos que se consumirán en el puerto.
Materia prima e insumos
Cantidades
Sólidos:
Soja:
1.000.000 ton/año
Leña:
230.000 m3/año
Líquidos:
Hexano:
600 ton/año
Aceite mineral
1.200 litros/año
Optisperse AP 4563:
4.950 litros/año
Steamate NA0520:
2.475 litros/año
Cortol IS 1075:
990 kg/año
Soda Cáustica:
330 kg/año
Continuum AEC 3107:
2.475 kg/año.
Hipoclorito de sodio:
23.100 kg/año
2. Características de la zona
La zona donde se proyecta instalar la planta industrial y Terminal granelero de
Puerto Unión afecta inmediatamente a las zonas de Viñas Cue y Bañados. Estas
zonas presentan población vulnerable, con altos niveles de pobreza (39% y 50%).
Esta población esta ubicada en una zona de alto valor paisajístico que cumple el
rol de corredor entre el río Paraguay y el Jardín Botánico. Por estas
misma razonas la ordenanza municipal 15/02 estipula que no se permitirá la
instalación de actividades poluyentes por ser una área característica de tipo
habitacional con alto valor paisajístico y ambiental. Sin embargo en la
actualidad esta zona presenta graves problemas de contaminación. Según el EIA
"La calle que lleva al barrio Zeballos Cué de Asunción se convirtió en un
vertedero clandestino de basuras. Desde la entrada principal al Jardín Botánico
y Zoológico, todo el costado del camino está minado de montículos de residuos."
3. Importantes factores
ambientales y sociales sin considerar
A continuación se detallaran razones específicas que no están siendo
consideradas y representan problemas de carácter grave que difícilmente puede
ser mitigados.
3.1 Se ignora el establecimiento de la toma
de agua potable
El EIA presentado y a partir de cual se obtuvo la licencia ambiental en la SEAM,
menciona superficialmente la ubicación de las tomas de agua de la ESSAP, a pesar
de que estas tomas se encuentran a menos de 500 m, distancia que comprende la
Área de Incidencia Indirecta (AII) según lo considerado en la EIA. El puerto
proyectado se halla río arriba por lo cual los desechos de hidrocarburos de las
barcazas, el levantamiento de los sedimentos y la deriva del polvillo y
agrotóxicos de los granos afectarán inevitablemente a todo el suministro de agua
potable. ESSAP no cuenta con capacidades técnicas para purificar el agua de
desechos químicos, tales como hidrocarburos o residuos de pesticidas. Además
aunque se aportará la tecnología para purificar el agua, esto no significa que
los residuos desparecen por si solos, sino sólo que se aleja la contaminación de
la fuente emisora.
3.2 Destrucción de hábitat acuático y del
paisaje ribereño
La zona posee además de un valor paisajístico también un significante valor de
biodiversidad con representación de especies piscícolas y avifauna migradora. Se
trata de una zona donde las sucesivas bajantes y crecientes del río Paraguay
inciden en el cambio continuo de sus riberas por los procesos dinámicos de
depositación-erosión. Así también esta zona es calificada por hidrólogos por ser
un punto difícil por la geomorfología del cauce del rió. La menor velocidad de
flujo acuático y la oscilación de los niveles favorecen la formación de esteros
tales como el Bañado Cara Cará, hábitat óptimo para aves migratorias y fauna
piscícola y consecuentemente mayores niveles de biodiversidad.
En el EIA no se menciona como se resolverá la problemática de la oscilación de
los niveles de río para poder efectivizar la entrada y salida de barcazas
durante todo el año. En otros casos anteriores, la construcción de un puerto ha
significado el derrocamiento de la base del río, con lo cual se destruye el
hábitat acuático y se desregula totalmente el balance hídrico.
En el estudio realizado tampoco se considera sumarle el impacto al área acuática
causado por el estacionamiento de buques que se desarrolla a partir de la línea
de atraque. Esta área de embarque suele ser aproximadamente de 50 m de ancho y
250 de largo. Esta infraestructura afectara tanto al hábitat acuático,
como también al tráfico de otros barcos y sobre todo a la pesca artesanal
tradicional de la zona.
4. Se desconoce la problemática de la contaminación con
plaguicidas
Aunque en el plano de mitigación se menciona riesgos de incendios, no se
consideran la peligrosidad de los compuestos químicos que se usan en la
producción de granos y en el transporte de estos. En Paraguay aproximadamente el
90 % de la soja es de la variedad transgénica Roundup Ready RR, es resistente al
herbicida Roundup, ambos desarrollados por la Corporación Monsanto. Esta
característica implica que los cultivos de soja RR son indiscriminadamente
fumigados con herbicidas tales como Roundup o a base de glifosato. Aunque, la
toxicidad aguda del glifosato esta registrada como baja, los productos que
contienen glifosato también contienen otros compuestos que pueden ser tóxicos,
tales como el surfactante polioxietileno-amina (POEA) que causa daño
gastrointestinal y al sistema nervioso central, problemas respiratorios y
destrucción de glóbulos rojos en humanos. Así también en el cultivo de la
soja se usan en cada vez mayor proporción de diversos tipos de herbicidas,
insecticidas y fungicidas. Incluso antes de cosechar se usa como secante el
herbicida Paraquat, una sustancia ya prohibida en Europa por su alta toxicidad.
El procesamiento de soja implicará que esta problemática se trasladará a las
zonas pobladas alrededor de la planta industrial y a mediano plazo también a
toda la población que consuma el agua potable. Además el proceso mismo de
transporte y almacenamiento implica usos específicos de agrotóxicos que no son
mencionados en el estudio ambiental proporcionado por la empresa. El producto
agroquímico denominado D.D.V.P. (Insecticida acaricida órgano fosforado) es de
toxicidad aguda, clasificado según la guía de productos fitosanitarios como
clase 1-B, y se dosifica en los camiones en su lugar de origen antes de ir a
puertos, y en él antes de embarcar. En el almacenamiento de los silos en puerto,
cuando el grano tiene que permanecer en tiempo de espera para ser embarcado, se
usan productos tóxicos con poder residual. Tales como el producto
denominado comercialmente RENDAL, es la sustancia química clorpirifos
(insecticida del grupo de los órgano fosforado) con un poder residual de 90
días. Está considerado como clase 3, si bien es uno de los más tóxicos del
mercado.
La molienda de granos y el mismo trasvase hacia las barcazas genera
contaminación aérea con el polvillo de los granos que contiene así también
partículas de los agrotóxicos. Así también, los buques se ven obligados muchas
veces a fumigar sus bodegas. Las dimensiones de consumo de plaguicidas son
astronómicas, solo en los camiones de 30 ton se colocan 9 o 10 pastillas de
fosfuro de aluminio y en los barcos con miles de toneladas la aplicación es
masiva y en muchos casos se dan pérdidas humanas en los trabajadores por "muerte
súbita" cuando en realidad son casos de intoxicaciones agudas. En muchos
puertos en Argentina, la incidencia de enfermedades tales como lupus, leucemia,
cáncer aumenta exactamente en las rutas de los camiones hacia los puertos y en
las cuadras que rodean los silos. En este sentido el radio de esta
contaminación supera completamente lo definido como Área de Incidencia Indirecta
según el EIA. Tampoco se incluyó en el estudio cuál es la dirección predominante
de vientos, lo cual determinara cual es el punto de mayor afectación. La
polución aérea genera condiciones críticas de riesgos de dañar la salud de los
vecinos de los barrios de Viñas Cue y Bañados por encontrarse rodeados por el
complejo industrial. Siendo esto de sumo valor, puesto que el bienestar común de
estas personas en un futuro no muy lejano se verá seriamente perjudicado y lo
que es peor aún traerán consecuencias irreparables. Se debe destacar que los
niveles de afectación de la población pueden verse aumentados debido al precario
estado nutricional y las condiciones precarias de viviendas.
Finalmente, la medida de mitigación ambiental de plantación de árboles altos, no
convierte al puerto de Cargill en una infraestructura inofensiva, sólo hace que
se esconda el veneno que hay detrás de la cortina verde.
5.
Se ignora la problemática social y la vulnerabilidad de la población aledaña
En un radio de 3 km a la redonda del proyecto, se sitúan los barrios de Zeballos
Cué, Viñas Cué, San Jorge de la Residenta, Las Lomas, IPVU y principalmente el
Jardín Botánico, correspondiente al Distrito de Santísima Trinidad, que en su
conjunto componen más de 100.000 habitantes. La zona poblada más próxima se
encuentra aproximadamente a 250 mts del predio. Así también en la zona más
cercana se encuentran locales de enseñanza de los niveles primario, secundario y
universitario. Además existen numerosos consultorios, clínicas privadas y
sanatorios en la zona, tales como el Hospital del Instituto de Previsión Social.
Esta zona donde la población ya presenta vulnerabilidad, caracterizada por la
precariedad laboral se vera encerrada en un complejo industrial con una fluencia
masiva de camiones durante las 24 horas. EL mismo complejo portuario cierra el
transito hacia la zona ribereña y priva a la población del acceso de las áreas
verdes y ante todo las áreas tradicionales de pesca, fuente de ingreso para
muchas familias.
La municipalidad al otorgar el certificado de localización no consideró los
graves impactos que puede llegar a producir el estacionamiento de cientos de
camiones durante 24 horas. En este sentido se deben considerar tanto los
problemas de congestión y contaminación, pero ante todo se debe resaltar el
impacto sanitario y social negativo de la actividad sojera del puerto. Así
mientras que la planta generara algunos pocos puesto de trabajo, el
estacionamiento de camones es dura días lo cual sí que generara ingresos, pero
tristemente será a las redes de prostitución de mujeres y niños, drogas y
alcohol.
6.
Promoción de la expansión de la frontera agropecuaria
Según el mismo informe, "la ubicación es ventajosa por el fácil acceso a rutas y
cercanías a zonas agrícolas de plantación de los insumos requeridos". El empalme
con la ruta Transchaco apunta a recibir la producción de la zona nororiental,
tales como departamentos como San Pedro, Amambay, Concepción e incluso el Chaco,
todas zonas prioritariamente de agricultura campesina e indígena, que ya en la
actualidad están sufriendo el avance de los monocultivos mecanizados a costa la
deforestación, la expulsión de la población campesina y en muchos casos los
impactos por los plaguicidas. Así también esta es la zona que sufrió los mayores
niveles de incendio en este ultimo periodo, por lo cual se encuentra ya en una
muy vulnerable situación y necesita ser protegida con medidas cautelares para
que se completen los planes de reforestación.
Instalar un puerto granelero de estas proporciones en la zona central solo
apunta a favorecer la deforestación y la expulsión rural. En el propio EIA se
establece que la capacidad anual será de 1 millón de toneladas de soja,
considerando que un rendimiento promedio del cultivo es de 2,5 ton/ha, estamos
hablando de 400.000 ha de monocultivo para abastecer a esta obra.
7.
No se consideran los impactos en el transporte urbano
Un tema importante que afectará a toda la ciudad es el tráfico de camiones, el
puerto calcula una capacidad de recibir hasta 700 camiones y el mismo EIA
menciona "la problemática del congestionamiento de vehículos. Se estima que en
ciertas épocas, los silos serán rebasados en cuanto a su capacidad, por lo que
los vehículos de transporte podrían formar largas filas en los caminos
adyacentes a las instalaciones. Esta situación podría acarrear una serie de
inconvenientes a los vecinos."
Esta situación afecta a todo el parque automotriz de la zona central si se
consideran que en los accesos viales de la ciudad van a circular cientos de
camiones diarios en época pico, mas el tránsito propio en una ciudad donde el
trafico es totalmente caótico y donde se carece de circunvalación para poder
salir o entrar a la ciudad. Con esta nueva congestión vehicular directamente se
está promoviendo un urbanicidio, que afectará sobre todo a la población mas
empobrecida que usa el transporte publico y vive en las afueras de la ciudad.
Además, se debe considerar que el transporte automotor es el sector que más
contribuye a la emisión de gases de efecto invernadero y por lo tanto al cambio
climático y a la emisión de contaminantes gaseosos y sólidos, además de generar
ruidos y vibraciones. La población cercana a este acceso vial, sufrirá una carga
de contaminación atmosférica (gases producto de la combustión automotor), ruido
y vibraciones adicional.
8. ¿El puerto generará o destruirá empleos?
En la prensa se promociona este proyecto como un emprendimiento que va a generar
puestos de trabajo y favorecer a la población. Sin embargo no se menciona que
esto no será de tal magnitud. En el estudio ambiental se menciona 120 puestos de
trabajo cuando el puerto este operando, sin embargo muchos de estos puestos
serán ocupados por mano de obra especializada que seguramente provenga de otras
plantas de Cargill no se recurrirá a la población local. Las obras de
construcción puede que generen mayores niveles de empleos. Pero el estudio
aclara que las obras solo duraran 6 meses. Entrevistas con pobladores locales ya
indican que se dio trabajo en las primeras semanas a algunos pobladores y en los
últimos periodos se ha recurrido a personas de fuera de la zona. Si realmente se
evaluara la cuestión laboral como la principal, una medida efectiva seria
proteger el ecosistema del río para poder favorecer las pesca artesanal que
cuenta con la ventaja de poder vender directamente al mercado de Asunción y
abastecer las necesidades alimentarias de la población
9. Un proceso muy poco transparente
Cabe destacar que las licencias otorgadas por la municipalidad y por la SEAM
tomaron lugar en los meses de enero y febrero de este año. Resulta sospechoso
que en plenas vacaciones se aprovechara para aprobar estas obras sin haber
recurrido a ningún tipo de audiencia ni proceso de consulta popular. Además el
responsable del departamento de Evaluación de Impacto Ambiental fue destituido a
posteriori y se encuentra bajo investigación por caso de corrupción, de similar
manera los directivos de la ESSAP han sido en los últimos 4 años denunciados por
funcionarios de los sindicatos por corrupción, mal manejo de los fondos y falta
de transparencia en su administración. El último detalle es también que los
vecinos del lugar han constatado que un funcionario de la municipalidad se
encuentra trabajando en la planta, lo cual demuestra una confrontación de
intereses.
Con todos estos antecedentes, es sumamente sospechoso que el proyecto haya sido
aprobado tan rápidamente, no se les haya cuestionado absolutamente nada y ahora
sea por propia iniciativa de la empresa que anda ofreciendo grandes montos de
dinero para compensar a ESSAP y anda ofreciéndose como la benefactora de la
Municipalidad con el proyecto de ensanchar vías de transito.
Conclusiones
La Asamblea Ciudadana por la Vida y la Salud exige que se consideren los
argumentos presentados y se tomen en cuenta las recomendaciones de Organismos
Internacionales tales como la Organización Mundial de la Salud que mantiene
criterios estrictos para este tipo de casos. Demandamos que se frene
inmediatamente la construcción del mega puerto de Cargill y que se realice un
estudio de monitoreo ambiental para medir la situación actual de degradación
ambiental de la zona. Consideramos que la situación de contaminación que
presenta la zona de Zeballos Cue imposibilita mayores proyecciones industriales,
al contrario, solicitamos incluso frenar los emprendimientos industriales que
están activos actualmente hasta que no se tomen las medidas necesarias de
recuperación del estado del río y sus ecosistemas, además de las suficientes
medidas de protección de las tomas de agua y filtraje.
El mero hecho que las tomas de agua estén localizadas en la cercanía determina
que esta zona es de extremada sensibilidad e importancia para la salud pública,
lo cual contradice la viabilidad de desarrollar técnicas seguras de
neutralización de efluentes tóxicos. Rechazamos frontalmente la idea de piletas
de contención y cámaras sépticas repletas de residuos peligrosos ubicadas en las
cercanías de la toma de agua de toda la población asuncena.
No se está tomando en cuenta que estamos defendiendo una zona que es esencial
para la salud y la vida de la población de Asunción. No se puede arriesgar la
salud y la vida de más de 1 millón de habitantes así como también los derechos
de las generaciones venideras por querer aportar con un número insignificante de
puesto de trabajo a nivel local. Este millón de personas son las abastecidas por
la Red de ESSAP en la actualidad y se estima que a corto plazo la cifra de
usuarios crecerá a 3 millones. Ningún trabajo, ni sueldo justifica que el cuerpo
afrente una enfermedad como el cáncer o la leucemia.
Denunciamos la total ausencia de participación ciudadana en el proceso de
licitación y evaluación de este emprendimiento además de los sospechosos
antecedentes de la empresa y los directivos y funcionarios que se expresan a
favor. Entendemos que no estamos frente a una verdadera "evaluación", estamos
frente a una trascripción de lo expresado por la empresa, su ratificación por
parte de la SEAM, sin argumentos técnicos relevantes y supeditados a las buenas
intenciones de la empresa. Esto se desprende de la simple lectura cuando, por
ejemplo, se hace referencia a que la empresa asume el compromiso de mitigar los
impactos no deseados. También cuando habla de las medidas mitigadoras que la
empresa, en forma genérica, se compromete a utilizar.
Finalmente, la inversión de Cargill responde y encaja en el actual modelo
agropecuario paraguayo basado en la exportación de commodities, y en el
monocultivo de la soja, que si bien es innegable la reactivación económica que
genera para un pequeño sector de la sociedad, ha provocado enormes impactos
ambientales y sociales que están siendo denunciados y advertidos desde diversos
organismos técnicos, de investigación y sectores sociales. La proyección
de la expansión de la frontera agropecuaria para extender el monocultivo de soja
en los próximos años, promocionada por el cultivo de biodiésel amenaza con
barrer las ultimas regiones campesinas obligando a la población rural a
hacinarse en los márgenes de las ciudades y enfrentar pobreza y/o migrar con la
consecuente ruptura familiar. El puerto de Cargill es la infraestructura
necesaria para impulsar más deforestación, destrucción y fragmentación de
habitats y expulsión de la población rural.
Asociación de Pescadores Independientes del Paraguay
Asociación de Pescadores Bahía de Asunción
Asociación de Organizaciones Comunitarias de la Chacarita
ASUCOP (Asociación de Usuarios y Consumidores del Paraguay)
CIDSEP (Centro Interdisciplinario de Derecho Social y Economía Política)
CIVICO
COBAÑADOS
COBAT
CONAMURI (Coordinadora Nacional de Mujeres Rurales e Indígenas)
Coordinadora de Amas de Casa del Paraguay
Coordinadora de Mesa de Líderes del Bañado Sur
Funcionarios de ESSAP S.A.
Iniciativa Paraguaya para la Integración de los Pueblos
MCNOC (Mesa Coordinadora Nacional de Organizaciones Campesinas)
MCP (Movimiento Campesino Paraguayo)
SITTELPA (Sindicato de Trabajadores de las Telecomunicaciones del Paraguay)
SOBREVIVENCIA Amigos de la Tierra.
