Medio Oriente - Asia - Africa

Julio C. S�nchez
CEPRID

El gobierno de los Estados Unidos ratific� el papel de �frica en su dise�o geoestrat�gico imperial con el establecimiento de un nuevo comando estrat�gico. Por primera vez, la regi�n �con la excepci�n de Egipto� ser� atendida desde un �nico comando, el reci�n creado US. Africa Command (AFRICOM).(1)
Aunque el AFRICOM ser� totalmente operacional a partir de septiembre de 2008, un a�o antes comenzar� a funcionar como un subcomando del US. EUCOM. Por ello, el general afroamericano William E. "Kip" Ward fue nombrado por el presidente para ocupar su jefatura. Ese oficial, veterano de la fallida operaci�n de Somalia, ocupaba el cargo de Vice Jefe del comando europeo.(2)
Durante la presentaci�n del AFRICOM, el Secretario de Defensa, Robert Gates, defini� como sus tareas: reforzar la asociaci�n en materia de seguridad con los pa�ses del continente; incrementar las habilidades en las t�cticas anti-terroristas en los pa�ses receptores; apoyar las estructuras de seguridad de las organizaciones subregionales; y, "si fuese necesario", conducir las operaciones militares en el continente.(3)
El establecimiento de ese comando estrat�gico constituye un resultado de la profundizaci�n de las relaciones de seguridad entre los Estados Unidos y los pa�ses de la regi�n. Sin embargo, por sus objetivos estrat�gicos el AFRICOM responde a los intereses imperiales de la superpotencia, y en especial a la lucha por el control de los abundantes recursos naturales que posee la regi�n. En esencia, el comando no constituye una respuesta estadounidense a las necesidades de los pa�ses que la integran.
AFRICOM es una consecuencia de la actividad desarrollada por los c�rculos pol�ticos, econ�micos, militares y acad�micos que conforman el lobby africano de la pol�tica estadounidense. Por ello, su creaci�n se basa en un importante consenso bipartidista y en el apoyo del empresariado y los principales mandos pol�tico�militares de la superpotencia.
Debe destacarse que existe una coincidencia estrat�gica entre los militares y los grupos empresariales con intereses en el continente africano �especialmente los vinculados al sector de los hidrocarburos� y ello se evidencia en las numerosas declaraciones que en los �ltimos a�os realizaron los principales jefes del US. EUCOM. Para los altos mandos del comando que pose�a el mayor peso sobre la regi�n, Estados Unidos necesitaba incrementar su presencia, porque gracias a "su abundancia de recursos naturales" devendr� en el "pr�ximo frente de la lucha contra el terrorismo".(4)
Para comprender la l�gica que subyace en la creaci�n del AFRICOM, resulta importante el an�lisis realizado en 2003, por Daniel Volman, quien destac� las similitudes entre la actividad de la actual administraci�n y la pol�tica de control de los hidrocarburos en el Golfo P�rsico desarrollada durante la administraci�n Carter, materializada con la conformaci�n del US. CENTCOM. Volman consider� que Estados Unidos incrementar�a su presencia militar directa con el objetivo de controlar las reservas energ�ticas del Golfo de Guinea.(5)
Pareciera que la puesta a punto de AFRICOM marcha sobre rieles. Pero la superpotencia ha debido enfrentar la reticencia de los gobiernos africanos a la ubicaci�n del cuartel general en suelo africano. Hasta el presente, solo Liberia hab�a mostrado oficialmente su disposici�n a servir de sede a esa estructura de mando estadounidense.(6)
Cuando se anunci� por el gobierno de los Estados Unidos la creaci�n del comando estrat�gico, los analistas destacaron algunos pa�ses como posibles candidatos a sede, dos de los mencionados con mayor frecuencia fueron Bostwana y Argelia. No obstante, ambos pa�ses negaron esa posibilidad. La prensa de Botswana, destac� las declaraciones del Ministro de Relaciones Exteriores, Mompati Merafhe �citado por el analista Tshireletso Motlogelwa� quien se�al� que no hab�an recibido ninguna solicitud de Washington.(7) Por su parte, el canciller argelino, Mohamed Bedjaoui, expres� en una entrevista que su pa�s no permitir� el establecimiento de bases militares extranjeras en su suelo, porque esa pr�ctica es "incompatible con su soberan�a e independencia".(8)
Sobre otro de los potenciales candidatos, Marruecos, informaciones recientes se�alan que el entusiasmo inicial parece haberse moderado. Un art�culo de The Washington Post se�ala la posibilidad de que la nueva actitud de Rabat obedezca a la oposici�n de Libia y Argelia a la presencia de tropas extranjeras cerca de sus fronteras.(9)
La reticencia en la mayor�a de las capitales africanas a albergar una presencia militar estadounidense se ha evidenciado durante las dos giras realizadas al continente por el subsecretario Henry. Ese funcionario, con el objetivo de enfrentar las reservas sobre los reales objetivos de AFRICOM, dijo que su pa�s no incrementar�a ostensiblemente el n�mero de efectivos en el continente y que la estructura del mismo ser�a flexible y at�pica.(10)
Como parte del pragmatismo de la pol�tica africana de Washington, se ha se�alado la posibilidad de que el AFRICOM tenga su sede en varios pa�ses.(11)
Consideramos y, as� ha sido expresado por los funcionarios de la administraci�n Bush que el proceso de consultas y presiones no ha concluido, pues la superpotencia utilizar� todos los resortes econ�micos, pol�ticos y militares que sean necesarios para doblegar la resistencia de los gobiernos, en aras de lograr el cumplimiento de sus intereses hegem�nicos en el continente.
En resumen, la nueva estructura militar fortalecer� la agenda intervencionista estadounidense en el continente africano, pues le permitir� al Pent�gono buscar un mayor control sobre �reas que devienen cada vez m�s importantes en el orden estrat�gico. Pero los grandes perdedores ser�n los pa�ses africanos, pues el AFRICOM� con independencia de la ret�rica utilizada por los Estados Unidos� significar� una presencia militar in situ que podr� ser empleada con prop�sitos agresivos si se vieran amenazados los intereses geopol�ticos y geoestrat�gicos de la superpotencia.

Referencias:
(1) The United States Senate: "Creation of a U.S. Africa Command", Congressional Record, Washington, D.C., 10-01-07; The White House: "Bush Announces Creation of U.S. Africa Command. New command will enhance peace and security in Africa", Office of the Press Secretary, Washington, D.C., 06-02-07; Tully, Andrew: "US military creates �Africa Command�", International Relations and Security Networks, 08-02-07.
(2) McMichael, W. "Gates taps Army 4-star to be AfriCom chief", Army Times, Washington, D.C., 12-07-07; U.S Department of State: "M. Bush nomme un g�n�ral � la t�te du nouvel AFRICOM", Washington, D.C., 13-07-07.
(3) Ou�draogo, E.: "Commandement sp�cifique pour l'Afrique, le tentacule noire du Pentagone", L�Observateur Paalga, Ouagadougou, 08-02-07; Pham, J. Peter: "The Time is Now for a U.S. Africa Command", The Family Security Foundation, Inc., 07-12-06; Rice, Susan E.: "Africa Command Could Boost U.S. Efforts", NPR, News & Notes, The Brookings Institution, Washington, D.C., 13-02-07; U.S. Department of State: "U.S. To Establish New U.S. Africa Command (AFRICOM)", Washington, D.C., 09-02-07.
(4) The Senate Armed Services Committee: "Statement of General James L. Jones, USCM Commander United States European Command before the Senate Armed Services Committee", Washington, D.C., 07-03-06, pp. 8-15.
(5) Volman, D.: The Bush Administration and African Oil: The Security Implications of US Energy Policy, ROAPE, No. 98, December, 2003, pp. 573-584.
6). Butty, J.: "Liberia Lobbies for AFRICOM Headquarters", VOA News, Washington, D.C., 06-07-07; The News: "Johnson Sirleaf 'Offers' Territory For Africom Headquarters", Monrovia, 06-07-07.
(7) Tisdall, S.: "African states oppose US presence", The Guardian, Londres, 25-06-07; Morocco Signals Its Lack of Enthusiasm", Rabat, 24-06-07, p. A16; Motlogelwa, T.: "Botswana: Country Non-Committal On US-Africa Command", Mmegi/The Reporter, Gaborone, 27-02-07.
(8) The Washington Post: "North Africa Reluctant to Host U.S. Command. Algeria and Libya Reject Pentagon's AFRICOM Proposal; Tunisia Watch: "Concertations militaires entre l�Alg�rie et la Tunisie sur fond de regain de terrorisme et implantation du commandement r�gional US Maghreb-Sahel", 07-03-07.
(9) Salima T.: "Projet de base am�ricaine en Afrique. Washington entame les consultations avec les Etats", El Watan, Argel, 11-06-07.
World Tribune.Com: "Morocco bids to host base for new U.S. Africa Command", Rabat, 08-02-07
(10) Henry, R. "U.S. Africa Command (AFRICOM) Update", Foreign Press Center Briefing, Washington, D.C., 22-06-07; U.S. Department of Defense: "DoD News Briefing with Mr. Henry and Lt. Gen. Sharp from the Pentagon", Washington, D.C., 07-02-07; Kreisher, O.: "Pentagon implements plan for new U.S. Africa command", Congress Daily, Washington, D.C., 23-02-07.
(11) Coon, C.: "AFRICOM may set up multiple headquarters", Stars and Stripes, Stuttgart, 09-06-07; Fisher-Thompson, J.: "Afrique: L'Africom aura une structure et une mission exceptionnelles", U.S. Department of State, Washington, D.C., 25-06-07.  

Fuente: lafogata.org

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