"Ustedes tienen una ventaja que no tuvimos nosotros hace cuarenta años cuando esto comenzó a funcionar aquí en Pontevedra y es que ustedes tienen una voz, la suya, que puede denunciar todo esto, que hay movilizaciones tanto de un lado como del otro de la frontera, que la gente es consiente del mal que se le viene encima, mientras que aquí todo se hizo en silencio".

Angeles: Estamos en contacto telefónico con el periodista José Luis Piñeiro desde España, buen día...

Piñeiro: Hola, buenos días.

Angeles: ¿Que hora es allí en estos momentos?...

Piñeiro: Tres mas que ustedes, las 11 de la mañana y 12 minutos.

Angeles: Se habrá enterado del tamaño que ha tomado el tema de las plantas de celulosa aquí en esta región y en todo el Río de la Plata...

Piñeiro: Si estoy siguiendo el tema a través de las informaciones que se publican acá en España, concretamente aquí en Galicia y en el entorno de Pontevedra y Vigo y también estoy siguiendo a través de Internet todo lo que ustedes están debatiendo ahí tanto en Uruguay como en Argentina y la provincia de Entre Ríos.

Angeles: Que opinan del carácter que ha tomado esta problemática aquí en la zona...

Piñeiro: Veo que las posiciones se están enconando y veo que la cosa se está poniendo muy seria, pero tienen ustedes una ventaja que no tuvimos nosotros hace treinta y tantos o cuarenta años cuando esto comenzó a funcionar aquí en Pontevedra y es que ustedes tienen una voz, la suya, que puede denunciar todo esto, que hay movilizaciones tanto de un lado como del otro de la frontera, que la gente es consiente del mal que se le viene encima, mientras que aquí todo se hizo en silencio, se hizo de tapadillo, la gente no se enteró hasta pasados unos años de lo que teníamos ahí en la orilla de la ría de Pontevedra y ahora estamos pagando las consecuencias de esto, esto es lo que no me gustaría que le sucediese a ustedes.

Angeles: Claro, recordemos que cosas les pasaron, cuales son las consecuencias que tienen ustedes allí en Galicia por la instalación de la planta de celulosa...

Piñeiro: Los primeros problemas que tuvimos acá cuando la gente fue consiente de lo que teníamos en la Ría de Pontevedra fue el problema de los olores, sobretodo del mal olor que salía de las chimeneas, de las altísimas chimeneas de la planta de celulosa de Pontevedra, con justicia hay que decir que las sociedades tanto Pontevedra como Vigo estaban perjudicadas por estos olores y a pesar de que Vigo está casi a treinta kilómetros de distancia de la celulosa, cuando soplaba el viento del norte en Vigo había un olor nauseabundo, por el contrario cuando el viento soplaba del sur todo ese olor se iba a Pontevedra que está solo a siete u ocho kilómetros de la planta de celulosa. Este fue uno de los efectos visibles o por lo menos uno de los efectos que se olía, pero la gente también empezó a darse cuenta que había otro tipo de problemas de contaminación que no eran visibles, que no eran consientes, así la gente empezó a darse cuenta que por ejemplo en sus viviendas las ventanas de aluminio se estropeaban al cabo de uno o dos años de estar colocadas, materiales de tipo metálico de construcción se veían corroídos y no se sabía porqué, pues todo esto eran consecuencias de los gases contaminantes que salían de la chimenea de la planta de celulosa de Pontevedra. Después hay que hablar del problema, del serio problema que todavía hoy se está descubriendo que son los vertidos a la Ría de Pontevedra, unos vertidos que en los primeros años se hacían sin ningún tipo de control y hoy se está descubriendo que en los fangos, en los lodos del fondo de la Ría de Pontevedra hay cantidades ingentes de materiales pesados, de minerales pesados y sobretodo contaminación por mercurio.

Angeles: Sobre la salud de las personas, que tipo de consecuencia ustedes percibieron...

Piñeiro: Como percibir nosotros percibíamos muy poco, pero recién ahora, en los últimos dos años están saliendo a la luz muchos estudios médicos de la zona de Pontevedra, yo incluso ayer en la noche hablaba con la presidenta de la plataforma de apoyo a la Ría de Pontevedra, con Leonor González, que por cierto va a estar por ahí por la Argentina y Uruguay en este próximo mes exactamente el domingo 22 sale para Argentina, también otro presidente de la asociación Anton Masa va a estar por ahí en los próximos días y supongo que ustedes tendrán ocasión de hablar con ellos y les contarán sobre esto con mucho mas detalles, pero recién ahora se están descubriendo estudios médicos que desde alguna forma estuvieron tapados y me contaba anoche Leonor que se da un incremento muy grande de casos de leucemia infantil y de nacimientos con malformaciones en niños que ahora tienen doce o trece años y que es consecuencia de todo esto.

Angeles: Algunas cosas empiezan inmediatamente como los olores, pero otras demoran años en aparecer los efectos...

Piñeiro: Lo de los olores fue inmediato y ten en cuenta que la Ría de Pontevedra era una ría riquísima, el tema del marisqueo, una actividad de la que vivía muchísima gente, se sigue mariscando en la Ría de Pontevedra, se dice que ese marisco, esas almejas, ese marisco de concha que sale de la Ría de Pontevedra a pesar de que se somete al control de la depuradora, que es obligatorio que todo ese marisco esté entre veinticuatro y treinta seis horas en una depuradora, ese marisco se vende fuera de Galicia y habría que descubrir que consecuencias sanitarias tiene, pero son cosas que recién ahora se están descubriendo.

Angeles: Exacto y trae perjuicios a la propia actividad económica del lugar, allí la ría tiene una importancia muy grande...

Piñeiro: Por supuesto, pero es que sucede una cosa muy curiosa, a lo mejor se podía haber suspendido la actividad marisquera hace años a la vista de la contaminación que tenía la Ría de Pontevedra, pero se prefirió seguir con el tema del marisqueo un poco para callar las voces de la gente que protestaba. También hay que decir que había voces que hablaban muy bajito, no había forma de expresar las protestas, tenga en cuenta que esto empezó aquí en el año ’62, entre el ’59 y el ’62 fue cuando se instaló la celulosa y en el año ’75 que murió el dictador pues de esto no se hablaba nada por supuesto y desde entonces tímidamente han ido surgiendo críticas, han ido surgiendo pequeños estudios, pequeños datos que nos dan un poco con la cara real del problema.

Angeles: ¿Y quien se hace responsable ahora de todo esto, la actividad de la planta cesó en el lugar?...

Piñeiro: No por supuesto, la planta sigue funcionando y todo esto que les está sucediendo a ustedes es un poco consecuencia de la reacción que habido en Galicia sobre el tema de la celulosa, la planta perteneció al Instituto Nacional de Industria, que era una especie de holding empresarial del Estado como muchas otras grandes empresas como las líneas aéreas IBERIA, como las grandes compañías de autos, hornos, todo esto en el tiempo del franquismo pertenecía al Estado, esto se privatizó y como consecuencia de la actividad de producción de celulosa se pensó hace tres o cuatro años en montar una fábrica de papel tisú para completar el ciclo de la fabricación de celulosa. Esta idea de montar la fábrica de papel tisú fue lo que disparó las alarmas aquí y de contaminar, de seguir contaminando mas y esto como consecuencia parece ser que ENCE se planteó la posibilidad de trasladarse a Uruguay.

Angeles: ¿Y ellos reconocen ahora algunas de estas responsabilidades que tienen sobre estos estudios que están apareciendo, estos datos que están diciendo cual fue el efecto de la planta de ENCE allí en Pontevedra?...

Piñeiro: Por supuesto que no.

Angeles: ¿Y como se mueven a nivel judicial?...

Piñeiro: Bueno de momento a nivel judicial habido poco movimiento, la plataforma para la defensa de la Ría de Pontevedra es una plataforma de tipo privado, recién ahora después de las elecciones autonómicas que tuvieron lugar en Galicia con la derrota del Partido Popular, la gente está mas confiada que el nuevo gobierno bipartito de Galicia del Partido Socialista y en el bloque pueda emprender acciones de tipo judicial de cosas pasadas en la celulosa, pero hay que tener en cuenta también que uno de los principales accionistas de ENCE, de celulosas es Caixa Galicia que es la primer entidad financiera de Galicia y claro, con el capital hemos topado.

Angeles: Claro, quien le pone el cascabel al gato ahí...

Piñeiro: Claro, esa es la cuestión, entonces Caixa Galicia y La Xunta es lo mismo que la Caja de Ahorro de aquí de Pontevedra Caixa Nova la de Vigo, pues son accionistas y colaboradores en temas económicos y en temas financieros con la Xunta de Galicia, La Xunta tiene que echar mano muchas veces del capital privado para sus inversiones y la inversión que hay en la celulosa es enorme y no se justifica por la amenaza de pérdida de puestos de trabajo, porque no son tantos los puestos de trabajo que se pierden en el hipotético caso de que la planta se desmonte allí.

Angeles: Si claro, en el caso de que se desmontara esa planta, supongamos que hoy mismo se desmontara esa planta, los efectos de todas maneras van a durar mucho tiempo, así como demoraron tanto en aparecer estos casos de leucemia infantil, empiezan aparecer tanto años después, pasará mucho tiempo antes de que se vuelva a generar un medio ambiente limpio...

Peñeiro: Aquí hay dos tipos de consecuencias una sería las consecuencias de tipo personal, lo que decías antes, pérdida de puestos de trabajo y pérdidas de inversiones por parte de los madereros también, que este es otro tema que también hay que tocar el tema de la producción de madera. La pérdida de puestos de trabajo sería mínima porque ahora mismo no tengo el dato delante pero no son mas de trescientas personas las que trabajan en el entorno de la fábrica de celulosa y ¡ojo! un tema muy importante que se nos está escapando, es la planta añadida a celulosa que es la planta de fabricación de cloro puro, que ustedes no se si saben lo que se les va a caer encima para blanquear la celulosa, para blanquear la pasta de papel se necesita cloro puro, ese cloro aquí se traía en camiones de otras plantas que se fabricaba en el resto de España, pero claro llegaron a la consecuencia que era mucho mas barato tener la planta de fabricación de cloro al lado de la celulosa y evitar gastos de transporte, con lo cual se montó en los años ’60 la planta de fabricación de cloro puro para blanquear la pasta de papel. La planta de cloro es muy discreta, es muy callada, muy bonita, muy pintada, muy agradable a la vista pero está produciendo unos contaminantes horribles, se han dado casos ya de escapes de nubes tóxicas de cloro que han tenido connotaciones en los ojos, en la garganta, problemas médicos en la gente y este es otro peligro grandísimo que lleva aparejada la celulosa que es la planta de cloro que lleva eso.

Angeles: Es muy interesante la noticia que nos dabas del viaje este fin de semana ya, de algunos de los que han trabajado muy fuerte contra la instalación de las plantas de celulosa desde allí hacia Argentina y Uruguay...

Piñeiro: Si, eso te lo puedo confirmar ya, yo hablé anoche con Leonor y ella fue la me dijo que el domingo 22 vuela a Buenos Aires, va a estar aproximadamente unos treinta días ahí calculo que hasta mediados de febrero y me anunció que visitará la zona de Entre Ríos, visitará la zona de Gualeguaychú y la zona de Fray Bentos y que posiblemente se acerque a Montevideo para hablar con vosotros también.

Angeles: Muy bien...

Piñeiro: También Antón Masa, otro de los dirigentes también va a estar en Uruguay concretamente pues si no es en la próxima semana, será en los próximos diez o quince días.

Angeles: O sea que el título sería que no los queremos ni allí ni acá...

Piñeiro: Si, mas o menos es así y ¡ojo! un aviso a los madereros, yo estoy viendo en mis notas una cosa que me llama mucha la atención, claro echo mano al archivo histórico y veo que en el año ’89 o ’90 que ya ha llovido, ENCE creó en Uruguay una empresa Eurofores, ¿porqué ENCE creó esta empresa?, porque ya en ese año tenían pensado instalarse en Uruguay, era producir madera allá, porque esa es otra, con que madera va a funcionar la celulosa, con que tipo de madera con pino, con eucalipto, aquí funciona con eucalipto, ha llenado Galicia de eucalipto.

Angeles: Aquí también...

Piñeiro: Un árbol que seca la tierra, un árbol de crecimiento rápido pero que seca la tierra por su gran demanda de agua, ese es otro tema que también que tendrán ustedes que valorar.

Angeles: Si y que acá se ha hecho mucho hincapié justamente de no separar el tema de la forestación del tema de las plantas de celulosa, porque ahora para alimentar esta planta de celulosa van a plantar muchos más arboles...

Piñeiro: Por supuesto y será el eucalipto que es de crecimiento rápido, es un árbol muy aprovechable, mas del 90% del árbol se aprovecha para celulosa y también es un árbol y es un tema este de la reforestación que va a dar muchos problemas a los madereros por el tema de los precios de compra, porque además claro como es un monopolio ENCE y BOTNIA van a señalar el precio de compra a los madereros y a éstos no les quedará mas remedio que vender su producción forestal al precio que ENCE diga.

Angeles: Y sabrás también que ya está instalando otro emprendimiento mas de este tipo, uno sueco finlandés STORAENSO...

Piñeiro: Cuando se abre la puerta va todo.

Angeles: Exactamente, ¿en Europa de alguna forma los están controlando, les están impidiendo que se puedan instalar y por eso se vienen para acá, como ves allí el control?...

Piñeiro: Aquí instalados ya están, la consecuencia de todo esto es que los controles sanitarios y los controles medio ambientales han hecho mucho y por esto es que estas empresas están emigrando al Cono Sur y están eligiendo países como Uruguay y Argentina donde teóricamente no hay problemas para las instalaciones.

Angeles: Vamos a estar mucho en contacto en estos próximos días con estas visitas que van a estar llegando a la región, nos gustaría mucho mantener el contacto contigo también Piñeiro...

Piñeiro: Cuenta con ello, no hay ningún problema.

Angeles: Un saludo y un agradecimiento desde aquí también por el apoyo que llegue desde Galicia y para esos grupos que están surgiendo, grupos de apoyo ¿es verdad?...

Piñeiro: Si es verdad, este grupo de plataforma de la defensa de la Ría de Pontevedra lleva diez o quince años.

Angeles: Ese ya estaba, pero hemos escuchado que se estaría constituyendo algo en Vigo creo, un grupo de apoyo a la gente de Gualeguaychú...

Piñeiro: Si, también hay una asociación muy fuerte aquí que forma parte del sindicato FIGA, el sindicato nacionalista que es la asociación de argentinos en el exterior, aquí como saben hay mucho argentino y uruguayo que ha venido y esta gente es consiente del problema que se les va a plantear allí, porque están viendo lo que ha pasado aquí y están creando también plataforma de apoyo a la gente de Uruguay y de Argentina.

Angeles: Te agradecemos mucho José Luis Piñeiro.

Piñeiro: Gracias María de los Angeles, quedo a tu disposición.

Angeles: Igualmente, un abrazo desde aquí para ustedes y el reconocimiento también pro esta ayuda que va a ser muy importante en esta etapa.

Piñeiro: Y un saludo a todos los gallegos de Uruguay.