OUTRO BRASIL
Traducción: Ernesto Herrera
CORRESPONDENCIA DE PRENSA
Organizado por el economista Marcio Pochmann, entre otros, el libro 'Os ricos no
Brasil' (Los ricos en Brasil) tuvo un enorme impacto en los sectores críticos de
la sociedad el año pasado (1). Como parte de la colección 'Atlas da exclusao
social' (Atlas de la exclusión social), ese tercer volumen produjo una inédita
radiografía sobre la residual casta de acomodados del país. A través de varias
fuentes oficiales, la investigación probó que apenas 5 mil familias tienen un
volumen patrimonial equivalente a 42% de todo nuestro Producto Interno Bruto (PIB).
Delante de esa aberración, indago: '¿Cómo es posible que país con mas de 177
millones de habitantes pueda poseer apenas 5 mil familias portadoras de un stock
de riqueza equivalente 2/5 de todo el flujo de renta generado por el país en el
periodo de un año?
Para responder a esa incomoda pregunta, el libro aborda la injusta formación
historia brasilera, desde la colonia hasta el actual calvario neoliberal;
analiza los mecanismos de poder de las elites; e identifica las islas de riqueza
en ese mar revuelto de exclusión llamado Brasil. Ya en la introducción, se
advierte que 'son justamente los ricos los portadores de mayor poder en el
interior de la sociedad, influyendo directa e indirectamente en los mecanismos
de producción y reproducción de la riqueza y de la pobreza. Por intermedio de
las elites políticas y económicas, el segmento rico interactúa socialmente y
termina por orientar, la mayoría de las veces, la conducción de las políticas
económicas y sociales que resisten a una reducción de la desigualdad'.
Esa capacidad de la elite de mantener sus privilegios, moldeando distintos
gobiernos, es lo que explica la crónica manutención de las altas tasas de
concentración de renta y riqueza. 'La estabilidad de las clases superiores es
sorprendente, ignorando inclusive las transformaciones profundas en la base
económica nacional. Conforme el Censo de 1872, por ejemplo, Brasil poseía 10,1
millones de habitantes reunidos en cerca de 1,3 millón de familias, siendo, por
entonces, solamente 23.400 las familias ricas. Apenas 1,8% del total de las
familias respondía por aproximadamente 2/3 del stock de riqueza y de todo el
flujo de riqueza en el país…Ya en el año 2000, apenas 2,4% de las familias
residentes en el país pertenecían a las clases superiores.'
Al considerar solamente el ínfimo estrato social compuesto por las 5 mil
familias millonarias, el libro llega a la chocante conclusión de que ese grupo
(0,001% de las familias) manda en el país. 'Esas familias 'muy ricas', a pesar
de la renovación de su compasión, permanecen inmunes a las tentativas de combate
a la desigualdad, conformando una sólida y poderosa alianza de intereses que
resiste a cualquier cambio en el anacrónico cuadro distributivo brasilero'. Más
allá del profundo estudio histórico-estadístico, el libro presenta gráficas
inéditas sobre la concentración de riqueza y renta en la actualidad. Con mapas
coloridos, localiza 'donde están los ricos en Brasil'. El ofrece sólidas pistas
sobre las metamorfosis en ese proceso de acumulación.
Diferente de otras fases históricas, en que la riqueza se concentraba a través
del latifundio o de la intensa industrialización, hoy ella se forma en el
reducido circuito de las finanzas. Esa nueva casta de acomodados, hija bastarda
de la financiarización, no posee ningún proyecto de naci{on y ningún compromiso
con el pueblo. A partir de la década del '90, la onda neoliberal 'aseguró no
solamente ganancias financieras ampliadas -las cuales son también coladas para
los empresarios del sector productivo y el segmento de altos ingresos- sino la
actualización del patrón de consumo para las elites mantenidas en posiciones
estratégicas en la jerarquía nacional (…) Ellas lograron 'primer-mundizarse sin
salir del lugar'.
'En la verdad, los ricos brasileros son cada vez más ricos en general, sin
adjetivos o calificaciones. Ricos globales y financierizados, fuera de su lugar
(…) No dejan de comulgar los mismos espacios, valores, lecturas, utopías, tal
como en el pasado. La diferencia es que los nuevos ricos ahora efectivamente, no
tienen mas patria. Más todavía: abrieron parcialmente mano del pesado fardo de
ser explotadores de trabajo y de tener que producir mercaderías dotadas de valor
de uso. Residen en la esfera de la circulación, donde el capitalismo siempre se
sintió en casa. Se trata, en fin, de una nueva elite y de una nueva forma de
riqueza que no depende de la expansión de la producción y del empleo, o peor,
que vive de su achicamiento'.
La lectura de esta impresionante investigación, reveladora del 'olor repugnante
que emana del sótano de la suntuosa mansión brasilera', estimula a pinzar
algunos deprimentes relatos sobre esa opulencia de los ricos. Uno de ellos
recuerda la reunión de los 300 mayores empresarios del país en Comandatuba, en
la cual la vedette fue el ex presidente FHC (Fernando Henrique Cardoso), que
recibió U$S 50 mil para hablar sobre 'ética' y varios suspiros: 'Que nostalgia'.
En esa isla de la fantasía, 'Margarida Avelar, mujer del vicepresidente de la
Vivo, compra un reloj de R$ 12 mil (un real equivale a 2,80 dólares). La
vicepresidente de Embratel gasta R$ 4.200 en un anillo Bulgari, que vendió
todavía a otros clientes dos relojes por algo como R$ 18 mil. Una sandalia de
dedo Dior no salía menos de R$ 760' (2)
Otro relato, que no salió en las nauseabundas columnas sociales, y cabría mejor
en la sección policial, revela que 'un selecto grupo de ocho brasileros consumió
en tarjetas de créditos, sólo en el primer trimestre de 2003, un total de R$
14,2 millones (…) Abajo del tope de la lista, 32 contribuyentes hicieron pagos
entre 500 mil y R$ un millón. Otros 2.768 gastaron algo entre 100 mil y R$ 500
(…) Caminar por la calle Oscar Freire, en los Jardines, en Sao Paulo, es
acompañar el gasto de grandes sumas en tarjeta de crédito. No es raro encontrar
casos de clientes que desembolsan R$ 15 mil por la cartera más cara de la tienda
Víctor Hugo'. (3)
Hasta el Financial Times se asombra: 'A poca distancia de algunas de las favelas
mas pobres y violentas del mundo, clientes beben champaña y admiran los últimos
anillos de diamantes importados en una exclusiva joyería. En el elegante barrio
de los Jardines, se están abriendo diversas butiques de renombre internacional,
en un boom de productos de lujo que está conquistando a la mayor economía de
América del Sur' (…) 'Había una preocupación de que el mercado sufriese bajo el
gobierno Lula, pero los clientes con dinero y vanidad no paran de comprar los
productos de lujo solo por causa de un gobierno popular', dice Francisco Longo,
presidente de la Ferrari (…) Un albañil que gana el salario mínimo tendría que
trabajar 40 años para comprar un reloj de oro Cartier. El costo de una Ferrari
podría alimentar siete familias durante 20 años'. (4)
En fin, para no causar nauseas, la revista Veja registra eufórica el aumento de
12,5% en la ventas de Ferrari, cuyo modelo más barato cuesta R$ 350 mil; de 54%
en el consumo de joyería Cartier; de 18% en la venta de lapiceras de lujo
Montblanc. Sin pudor, ella constata: La economía anda al costado de un PIB
prácticamente estancado en 2003. El comercio de lujo, por su parte, vive una
fase de espectacular expansión (…) Estudios indican que el poder adquisitivo de
la parcela m{as rica de la población creció 29% en la década del '90 (…) Es
gente que no se incomoda por pagar R$ 5 mil por un traje de corte impecable de
marca italiana Ermenegildo Zegna o R$ 6.400 en un vestido estampado con la
etiqueta John Galliano'. (5)
El libro organizado por Marcio Pochmann ayuda a despertar la conciencia crítica
¡es una tapa en la cara de los acomodados! Tanta opulencia es una provocación al
laborioso y masacrado pueblo brasilero. Por si solo, esto justificaría cualquier
onda de explosión social en Brasil. Como ya alertó el poeta alemán Bertolt
Brecha: 'De los ríos se dice que son violentos. Pero nadie dice de las violentas
márgenes que los comprimen'.
* Periodista, miembro del Comité Central del PCdoB, editor de la revista Debate
Sindical y organizador del libro 'La Reforma sindical y laboral en el gobierno
Lula' (Editora Anita Garibaldi).
Notas:
1) Marcio Porchmann (organizador). 'Os ricos no Brasil'. Cortez Editora, Sao
Paulo 2004
2) Mónica Bergamo. 'Uma ilha e mil fantasias'. Folha de Sao Paulo, 18-4-04.
3) Silvia Mugnatto. 'Receita flagra gastos suspeitos con cartoes'. Folha de Sao
Paulo, 18-4-04.
4) Raymond Colit. 'Pobreza do Brasil nao inibe ostentacao dos ricos'. Financial
Times, 10-8-04.
5) 'Luxo, cada vez mais luxo'. Revista Veja.
