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Latinoamérica
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América Latina importa capital y exporta trabajadores
Alejandro Valle Baeza
Rebelión
La mayoría de los trabajadores en las lavanderías de Nueva York ganan muy por debajo del mínimo de 5.15 dólares la hora. Por ejemplo, Gabriela Méndez una veterana que ha trabajado en seis lavanderías de Manhattan dice que una le pagaba $230 dólares ( $3.19 por hora) por una semana de 72 horas mientras que en otra ella ganaba $220 ( $2.45 por hora) por una semana de 90 horas de trabajo. [1] En la capital mundial de las finanzas, Nueva York, los ilegales alquilan una cama por ocho horas, ello les da derecho a un tercio del espacio bajo la cama para guardar cosas. Un taxi en Nueva York conducido por ilegales cuesta menos de la mitad que uno manejado por un residente legal..
Esos mismos ilegales que trabajan 90 horas a la semana o duermen en una cama que comparten con otras dos personas desconocidas o conducen un auto en el infernal y caluroso tráfico de Nueva York enviarán junto con los residentes legales unos 30 mil millones de dólares a sus familias este año. .[2]
América Latina importa más mercancías y servicios de los
que exporta desde hace muchísimos años. Antaño cubría
con préstamos del exterior su déficit comercial. La deuda externa
latinoamericana ha crecido de 257 mil millones de dólares en 1980 hasta
llegar a 744 mil millones de dólares en 2003. Ahora sigue teniendo déficit
comercial y debe pagar además los intereses de la deuda contraída.
Cuando ocurrieron las crisis de los años ochenta muchos países
no pudieron cubrir ni siquiera los intereses de sus deudas externas, fueron
insolventes, el endeudamiento se volvió más difícil y más
caro. Ocurrió entonces que América Latina se estancó, se
perdió una década de desarrollo económico. Los bancos comerciales
dejaron de prestar a los países de la región. Al escasear los
préstamos la inversión extranjera se volvió imprescindible
para cubrir el déficit comercial latinoamericano y para pagar además
los elevados intereses por la deuda externa. pero también ha encontrado
una eficaz forma de cubrirlo parcialmente: exportar trabajadores ilegales. Ilegales
porque el capitalismo actual sacraliza la libre circulación de los capitales
pero condena la circulación de personas. Entre 1994 y 2003 el déficit
acumulado fue de 445 mil millones de dólares explicado por su déficit
comercial y por lo que tiene que pagar de intereses por la deuda externa y por
las ganancias de las inversiones extranjeras. En 2003 el subcontinente latinoamericano
tuvo que pagar unos 54 mil millones de dólares por intereses y utilidades.
Pudo cubrir una parte de esa salida de dinero con lo que enviaron los migrantes
a sus familias. California, Texas y Florida son estados donde tradicionalmente
ha habido migrantes latinoamericanos pero nuevos
estado como Georgia o Carolina del Norte son ahora fuente importante de remesas.
Lo que hace que los latinoamericanos acepten condiciones de vida inaceptables
para la mayoría de los trabajadores nacidos en EUA o los residentes legales
es la falta de oportunidades laborales que padecen en sus países de origen.
El desempleo en Latinoamérica es uno de los más altos del mundo
superando a Europa, Asía según se aprecia en la Gráfica
1. Al enorme desempleo hay que añadir la pésima calidad de muchos
de los empleos existentes que hacen que haya cada vez más pobres como
puede verse en la gráfica 2
[1] Greenhouse , S," Rewards of a 90-Hour Week: Poverty and Dirty Laundry", NY Times, Mayo 31, 2004
